《历史语言学：方音比较与层次》在评述19世纪的历史比较法和20世纪的社会语言学研究的基础上，对若干汉语方音的历史层次做了全面的分析，提出并论证了“区域分化”是汉语方音（特别是北方话）历史演变的基本模式。针对汉语方言独特的、具有历史层次意义的“文白异读”现象，作者论证了这类现象本质上反映了语言（方言）社团中不同社会阶层的语言标记，而语言（方言）融合则是解释语言演变的过程。作者最后以汉语方言的对应材料论述方音历史层次的四个类型：来自邻近方言的整体对应、来自邻近方言的部分对应、来自“雅言”影响的渐次对应、方言演变中的“血缘”对应，后两种为本书作者首创。
《历史语言学：方音比较与层次》综合了历史比较法和20世纪各种语言学理论的研究成果，对具有代表性的汉语方音历史层次作了全面的分析比较；在深入讨论“文白异读”和“叠置式音变”的基础上，提出了汉语方音的历史演变模式，即汉语的区域划分演变模式。在此基础上，作者论述了如何从汉语方言的各种对应关系来揭示其历史层次，在征引了多种方音材料以后提出方音比较的四种类型：来自邻近方言的整体对应、来自邻近方言的部分对应、来自“雅言”影响的渐次对应、方言演变中的“血缘”对应。后两种类型为作者首创，是继王士元等“词汇扩散论”（Lexical Diffusion）以后又一次以汉语方音材料为语言历史变化提出的新的音变类型。本书的讨论均超越同类著作，是迄今最好的一部历史语言学著作，既是历史语言学一方音比较与层次方面的专著，也可用作历史语言学的教科书。
第一章 绪论
第一节 比较法与历史价值判断
第二节 推衍法与释证法
第三节 比较法与汉语方音
第四节 各章简介
第二章 音系的三个性质
第一节 音系反映
1.1 音系的定义
1.2 经典生成理论的底层形式
1.3 生成规则的先后次序
1.4 优选论的输入与输出
第二节 历时音变
2.1 音变的相对年代举例
2.2 北京话历史音变举例
第三节 共时变异
3.1 社会语言学的性质
3.2 玛莎葡萄园岛的元音变异
3.3 芝加哥的“元音移位”
3.4 社会语言学对历史语言学的贡献
第四节 从粤方言比较看历时音变
4.1 具有历史价值的方音现象
——粤语台山／开平的精组、知照组声母
4.2 历史价值待定的方音现象
——粤语台山／开平的端、透、定声母
4.3 从粤语疑、日母字的今音推测历时音变
4.3.1 疑母的今音分布与历时音变
4.3.2 日母的今音分布与历时音变
4.3.3 疑、日母[h]音的历史来源待考
第三章 比较法的分析与批判（土）
第一节 西方19世纪的历史比较法
1.1 比较法的兴起
1.2 比较步骤解析一
1.3 参照在比较中的作用
1.4 比较步骤解析二
1.5 匕较法的假设与局限
第二节 比较与类比
2.1 同源词的比较
2.2 词形变化比较
2.3 类比
2.3.1 非对应性类比——拉平
2.3.2 对应性类比——类比公式
2.3.3 类比公式在汉语史研究中的运用
2.4 类比和音变的双重影响
2.5 寻找对应规律
第三节 印欧语的一般音变规律
3.1 格里姆定律
3.2 从格里姆定律到维尔纳定律
3.3 维尔纳定律
3.4 “语音规律无例外”
3.5 音变形式
3.5.1 同化、弱化、元音变移
3.5.2 增音、插音
3.5.3 链移
第四章 比较法的分析与批判（下）
第一节 格里姆定律的三组例外及其解释
1.1 对第一组例外的分析
1.2 对第二组例外的分析
1.3 对第三组例外的分析
第二节 比较法和构拟法的一般原则
2.1 比较法和构拟法的历史价值判断
2.2 内部构拟法
2.2.1 元音变等
2.2.2 喉音理论
2.3 重建的基本步骤
2.3.1 建立对应关系
2.3.2 设立早期音位
2.3.3 为早期音位寻求语音形式
第三节 不应该无必要地扩大假设
3.1 “奥坎剃刀”
3.2 “腭音律”
第四节 合肥话韵舌尖化的历时演变
4.1 方音比较原则一：求近与广泛
4.2 方音比较原则二：区分共时变异与历时音变
4.3 方音比较原则三：简明与繁复
4.4 合肥话与其他江淮官话的对应
4.5 汉语的语音性质及其相关问题
第五章 汉语上古音的构拟原则
第一节 构拟与音值拟定
第二节 音位理论与古音构拟
第三节 高本汉的构拟原则——以字母反映对立关系
第四节 王力的构拟原则——严格界定音韵学术语的内涵
第五节 李方桂的构拟原则——以内部构拟法增加卷舌介音
第六章 历史音变类型与语言演变模式
第一节 音位的合并、分化、转移
1.1 对语音演变的认识
1.2 合并
1.3 分化
1.3.1 “分化紧随合并”公理
1.3.2 初起性分化与继发性分化
1.4 重建中的合并与分化模式
1.5 转移
第二节 语言演变模式：树型与波浪型
2.1 语音变化与语言演变
2.2 谱系树模式
2.3 高本汉《中国音韵学研究》的直线性模式
2.4 波浪型模式
第三节 语言演变模式：词汇扩散型
3.1 “词汇扩散”的起源
3.2 “词汇扩散”的证据
3.3 “词汇扩散”的发展
3.4 “词汇扩散”能否作为一个新理论
第四节 语言演变模式：区域分化型
4.1 层次的叠置
4.2 中原官话的区域分化型演变
4.3 索绪尔关于语言分化的区域因素
第五节 论中古知、庄、章的分合过程
5.1 中古知组的音值
5.2 中古知组的分合模式
5.3 现代北方官话声母分类的证据
第七章 历史层次的划分
第一节 印欧语的历史层次
1.1 历史比较法的层次概念
1.2 语言演变的时间性
1.3 语言接触的空间性
1.4 方言地理学
1.5 “语言变换”中的层次问题
第二节 汉语的历史层次
2.1 关于层次分析
2.1.1 析层拟测法
2.1.2 “同源论”和“异源论”
2.1.3 “演变模型”与“层次又音”
2.2 文、白：两个沿用的名目
2.2.1 “文、白”反映语言的社会结构
2.2.2 “文、白”体现不同阶层的语音特征
2.2.3 不能将层次对应于“文、白”
2.2.4 由北京话的“文、白”引起的主宾纠纷
2.3 层次与叠置
2.3.1 “竞争”不是一种独特的音变方式
2.3.2 青少年的读音不代表语音演变趋势
2.3.3 “竞争”与类比
第三节 汉语层次的历时先后
3.1 对于层次的早期认识
3.1.1 他方言的遗迹反映语音的对应关系
3.1.2 从方音史看“早期层次”和“晚期层次”
3.1.3 从音变的历时先后看方言的历史层次
3.2 从对应关系看历史层次
3.2.1 来自邻近方言的整体对应
3.2.2 来自邻近方言的部分对应
3.2.3 来自“雅言”影响的渐次对应
3.3 从调类归并看通泰方言与客赣方言的语言接触
3.3.1 语音分化还是类型变化
3.3.2 同源关系还是语言接触
3.3.3 通泰方言的“全浊上归阴平”来自跟客赣方言的语言接触
3.3.4 其他相关声调的归并情况
第四节 粤语牙喉音声母今读[j]音考——兼论同一性
4.1 粤语见、溪、群、疑、日五母的[j]
4.2 粤语影、云、以三母的[j]
4.3 粤语晓、匣母的[j]
第八章 余论：困惑与展望
参考文献（中文）
参考文献（英文）
后记
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