时间机器隐身人（插图本）_H.G.威尔斯，叶旭军，庄建华著_9787805688206

　　《时间机器?隐身人（插图本）》是两部小说。其中《时间机器》是英国科幻小说大师威尔斯早获得成功的一部科幻小说，也是他负盛名的科幻作品之一，在此书中一次提出了“时间旅行”的概念；作品通过一位酷爱冒险的科学家在公元802701年的历险经历，向人们展示了一幅在未来社会上演的人吃人的悲剧诬面，是一部将“19世纪阶级斗争和人类进化相结合”的伟大著作和惊心动魄、发人深省的警世预言书。
　　《隐身人》是威尔斯流传广、受读者欢迎的一部作品，是第一部描写采用科学而不是魔法方式来进行隐身的小说；作品通过一个对隐形术充满狂热追求的科学家妄图借助科学对人类实行“恐怖统治”的故事，一次向人们提出了科学发明可能产生的负面影响，警示人们应慎用科学。
　　威尔斯是20世纪初英国的著名科幻作家，被誉为“科幻小说之父”、“科幻小说界的莎士比亚”、“英国的儒勒·凡尔纳”。他的科幻小说具有“警示”灾难的意义，其中描写的一些战争场景在后来的世界大战中都变为了现实。他的许多作品曾被多次改编成电影，其中描写外星人入侵地球的经典之作《星际战争》被改编成广播剧在美国电台播出时，竟造成了社会混乱。

　　赫伯特·乔治·威尔斯(HerbertG.Wells，1866-1946年)是20世纪初英国文坛上一位杰出的现实主义作家，与阿诺德·贝纳特、约翰·高尔斯华绥并称“爱德华时代三巨头”。作为作家，威尔斯的成就是多方面的，他不仅在小说领域多有建树，同时又是社会思想家，一度是“费边社”的成员，还曾出版过一本《世界史纲》，在史学界颇为人知。由于其著述涉猎面广泛，反响深远，他获得了诸如科幻小说家、喜剧小说家、社会小说家、社会哲学家、未来预言家和人类历史学家等众多桂冠。然而，威尔斯最为突出的成就来自于他的科幻小说创作。由于其在科幻小说领域的不朽成就，他被公认为是英国科幻小说的泰斗。著名文学评论家沃尔特·艾伦曾在其《英国小说》一书中给予了他高度的评价，称赞“他的科学浪漫小说至今仍无人能及”。有人称他为英国的儒勒·凡尔纳(JulesVerne，1828-1905年)，尽管他本人不太认同，有人甚至把他比作科幻小说界的莎士比亚。
　　一
　　赫·乔·威尔斯于1866年9月21日出生于英国肯特郡的小城市布朗姆利(现位于伦敦西郊)的一个下层市民家庭。从小家境贫寒，他的父亲一度是一个职业棒球选手，但在世俗的眼光看来却是不务正业，一事无成。后转而经营一家小商店艰难维持生计，但后来因生意不景气而破产；他的母亲早年给人当过用人，后来在一家富绅宅邸当管家，童年的清贫生活给威尔斯打上了深深的烙印，使他对下层百姓的疾苦和抗争有更为深刻的了解。威尔斯早年没有受过多少正规的教育，但他自幼嗜好读书，广泛涉猎各类书籍使他超越了受教育不足和贫寒家境的羁绊，也为他确立了曰后观察社会人生的客观视野。在他十四岁那年，父亲破产，威尔斯不得不自谋生计。他先后做过药店学徒、信差和布店的伙计，这段艰难而又丰富的人生阅历为他尔后成功地塑造人物形象，生动逼真地描绘社会场景提供了不可或缺的素材。1884年，威尔斯来到了伦敦，并于当年获得奖学金资助进入南肯辛顿理科师范学校学习，师从著名的英国博物学家和达尔文主义者托马斯·赫胥黎。在此期间的三年是威尔斯一生中至关重要的时期。三年来，他不仅修读了物理、化学、地质学、天文学和生物学等科目，同时开始为一些杂志写文章，这一理科教育背景为他日后创作科学传奇作品打下了良好的基础；更为重要的是这一时期对他人生观和世界观的形成产生了巨大的影响，尤其是与达尔文主义者赫胥黎的相遇，受到其宇宙进化论和生物进化论的影响，确立了他日后科幻小说和社会小说的创作理念。学校毕业后，威尔斯做过短期的教职，间或从事新闻写作，给报刊投稿。他于1891年与自己的表妹伊莎贝拉结婚(后跟他的学生艾美·凯瑟琳私奔，并于1895年跟表妹离婚与其结婚)。然而威尔斯的主要兴趣还在于写作，便转而从事专业创作。几年后他的科幻作品陆续问世。他的第一部科幻小说《时间机器》(TheTimeMachine，1895)令他声誉鹊起，此后便一发不可收，创作出了一系列脍炙人口的科幻小说，引起了广泛的瞩目，为20世纪世界科幻小说的发展奠定了基础。威尔斯最负盛名的代表作有《时间机器》(TheTimeMachine，1895)，《莫罗博士岛》(TheIslandofDr.Moteau，1896)，《隐身人》(TheInvisibleMan，1897)，《星际战争》(TheWaroftheWorlds，1898)，《最先登月的人》(TheFirstMenintheMoon，1901)，《神食》(TheFoodofTheGods，1904)。
　　威尔斯善于将现实和科学幻想巧妙地结合起来，以生动流畅、幽默诙谐的语言，别出心裁、扣人心弦的情节，大胆丰富、天马行空的想象，神秘离奇、瑰丽多姿的场景，包罗万象、令人叹服的科学知识创作出了一部部令人叹为观止的科学传奇作品，难怪有人称赞他的作品“是人类智慧光芒照射后散发出的那种无法掩映的色彩，是想象与幻想达到高度自由后产生的那种天人合一的韵味，是经岁月之水淘洗后依然有着不可泯灭的艺术光彩”。在威尔斯去世半个多世纪后，他的科幻作品仍经久不衰便是最好的明证。
　　二
　　《莫罗博士岛》是威尔斯继《时间机器》后发表的第二部科幻小说，它讲述了一位名叫普兰迪克的年轻生物学家，因轮船失事漂流到一个岛上，在经历了一连串恐怖的经历后，终于发现岛上有个姓莫罗的医学博士正在对动物进行各种各样的实验。他将一种动物的器官活体移植到另一种动物身上，企图使它们变成能从事某些体力劳动，穿上衣服，甚至能够说话的兽人。但这些动物的兽性使它们不愿服从这些习惯，于是莫罗博士创造了以他为神的宗教和一套严厉的法律，用以统治全岛。但是灭绝动物兽性的高压行为和恐怖统治只能加深相互的对立和仇恨，莫罗博士最后惨死在兽类的利爪之下。威尔斯在这篇小说中所想要表达的寓意是不言而喻的：人类想依仗科技为所欲为，违反自然规律，想成为自然界的主宰只能是适得其反，最终将自趋灭亡。
　　紧接着《莫罗博士岛》后发表的《隐身人》可能是威尔斯流传最广、最受欢迎的作品。它描写了一位出身贫寒、才华横溢的科学家对科学发明的狂热追求。他在艰苦的条件下顶住来自社会的巨大压力坚持科学实验，最后如愿以偿，发明了隐身术和显形术。然而，他并没有利用科学发明来造福社会，而是想凭借他的发明对他人实施控制，使自己成为一个凌驾于社会之上的“超人”。最终却因私欲的极度膨胀而丧失了自家性命。在书中威尔斯成功地刻画了一个极端个人主义者，他警醒人们科学是一把双刃剑，既可以造福人类，也可以带来负面作用，在资本主义社会这个极度物欲横流的社会，如果科学发明一旦掌握在极端自私自利的人手中，失去有效的控制，将会给人类社会造成无法估量的麻烦和混乱。
　　《星际战争》是描述火星人入侵地球的一部惊心动魄的科幻小说，因此也有人译成《大战火星人》。书中的火星人状似章鱼，比地球人更为强壮；他们的武器也是地球人所难以企及的，能发射出“热线”和“黑烟”。“热线”和“黑烟”所过之处，灰飞烟灭。尽管地球人不愿束手就擒，浴血奋战，但最终抵挡不住火星人的进攻，眼看伦敦将被夷为平地，不可一世的火星人却不战而败。原因是火星人只靠吸取其他动物的血液为生。他们入侵地球后，靠把捕获的地球人的血液直接注入血管而活命，然而他们却对地球上的病菌没有抵抗能力，因而成批地死亡。好莱坞曾拍过一个大片命名为“地球反击战”，里面也有类似的情节，或许就受到此书的启发。该片中地球人受到外星人的进攻，人类动用了核武器仍然无法战胜，在这生死存亡的时刻，小小的感冒病菌挽救了地球上的人类，科学家把感冒病菌输入外星人的电脑中枢，造成电脑瘫痪，于是外星人也就溃不成军，不战而败了。想想这几年我们所经历的SARS、禽流感以及近几天报道的猪链球菌等，对小小病菌的致命威力也不由得有一种后怕。再想想威尔斯在19世纪末所作出的预言，便有一种发自内心的惊奇和震撼。
　　《最先登月的人》让人充分领略了威尔斯那天马行空般的丰富的想象力。那惊险刺激的场面、合乎逻辑和科学常识的情节安排和栩栩如生的细节描写都是令科幻迷们所津津乐道的。书中威尔斯对于月球表面奇幻景色的描写据说与半个多世纪后人类真正登上月球所发回的彩色照片颇有相似之处，不得不令人叹服。《最先登月的人》描述了两位英国人驾驶一部球形飞行器登上月球，受到月球人追捕的历险故事。故事最后，其中一名逃脱了月球人的追捕，乘着球体返回地球，另一名则被月球人捕去，但他发回信息说自己受到了月球人的礼遇，此后信息便中断，至于他最后的命运也就任由读者去揣摩了。
　　在书中威尔斯把我们引入月球上的奇幻景色，尤其是月球上的生物。由于月球引力小，上面的生物普遍比地球大，而且由于分工的不同也长成了别具一格的模样，比如月球上的警察是肌肉最强壮的；信差长着像蜘蛛般的长腿；而月球之王则长着一颗硕大无比的脑袋需要仆从来扶持。也许威尔斯想用夸张的笔触来讽刺人类社会森严的等级制度。
　　《神食》是威尔斯又一传世力作。它描述了两位科学家配制了一种能够激发生物生长潜力的“神食”。有了神食后，巨型生物不断出现，老鼠大如虎，小鸡比猫大，黄蜂壮如鹰，彻底颠覆了这个世界的面貌。之后又在科学家的通力合作下消灭了巨怪。后来科学家又用神食喂养自己的子女，哺育出了一代巨人，他们身高马大，力大无比，心地良善。但他们却不被统治阶层所接纳，遭到无端迫害，因为他们妨碍了当权者的利益。威尔斯用荒诞的情节影射了资本主义社会的强权政治。
　　威尔斯的科幻作品带给人们的不仅仅是精神文化层面的享受，更多的是对社会问题的深层思考，尤其是在当今这个科技飞速发展的时代，人们对待科学发明、科技应用的谨慎与否、明智与否也许会决定我们人类的未来和存亡，但愿我们不忘威尔斯的警世之言。
　　三
　　《时间机器》(1895)是威尔斯创作的第一部科幻小说，是令他名噪一时的成名作，也是他最负盛名的代表作之一。在他的这部处女作中，威尔斯用第一人称的视角来讲述了一位被称做“时空旅行者”的科学家在遥远将来的冒险经历。这位科学家发明了一架能穿越时空的机器——“时间机器”，他乘坐这架机器飞向遥远的未来，来到了公元802701年的世界。这时的世界已成了一个美丽而荒芜的大花园，映入眼帘的是一派优美而落寞的风光：绿树郁郁葱葱，宫殿金碧辉煌，废墟蔚为壮观，水光潋滟的长河在肥沃的两岸间奔流不息。然而此时的人类社会却已经历了翻天覆地的变化：在“时间机器”穿越的这段时空里，人类的一切活动，所有的传统、复杂的社会机构、国家、民族、语言、文学、灵感，甚至连熟悉的人类都被一扫而光。在漫漫的岁月长河中，“人类”没有停留在单一的种类上，而是进化成了两种截然不同的生物：地上居民和地下居民。地上居民称为“埃洛伊人”——贵族阶级的后裔。他们过着安逸舒适的寄生虫似的生活，没有体力和脑力的劳作，久而久之无论身材、体力还是智力都日见衰退，业已退化成了智力仅似五岁孩童的弱柔小人。在书中威尔斯借“时空旅行者”之口一针见血地指出：“我们忽视了一条自然法则，即人类的聪明才智是对人类应对变化、处理危机和摆脱困境后的一种补偿。一只同环境完全协调的动物只不过是一台完美的机器，它只在习惯和本能行不通时才会求助于智慧。没有变化和毋须变化的地方就不会有智慧，只有那些需要应对错综复杂需求和危机的动物才会拥有智慧。”正是埃洛伊人养尊处优、缺乏劳心劳力的生存方式最终使他们沦为美丽而无用的废物；而称为“莫洛克”的种族则被赶进了地下世界——一个纯机械工业的人造地下世界，为地上的埃洛伊人创造舒适生活所必需的物质条件。由于终年累月不见天日的地下劳作，莫洛克人已无法适应阳光明媚的地上世界，他们已不堪忍受阳光的照射，而且他们的容貌也退变成了人不人鬼不鬼的猿猴样，但长期的劳作使得他们的体力和智力未见衰退。残酷的生存环境使他们变得冷酷凶残，毫无人性。一到夜幕降临他们就会从黑暗的地底下钻出来，四处捕猎地上没有还手之力的“埃洛伊人”，把他们当作自己豢养的肥羊宰杀，上演了一幕幕令人毛骨悚然的人吃人的人类悲剧。在首次出版一个多世纪后的今天，威尔斯的《时间机器》依然是一部惊心动魄、发人深省的警世预言书。
　　威尔斯的这部处女作在很大程度上体现了他的科幻小说的特征。首先，威尔斯的科幻小说总是把科学幻想和社会现实密切结合起来，用科学寓言形式针砭时弊，揭露了资本主义社会的种种矛盾。在《时间机器》里，由于长期的阶级分化，剥削阶级和被剥削阶级竟然进化成了两类截然不同的生物，威尔斯通过对埃洛伊人和莫洛克人的两种天渊之别的生存方式揭示了20世纪初期英国社会的有产者和无产者、不劳而获者和劳动阶层的深刻乃至你死我活的社会矛盾，虽说他的想象极其夸张荒诞，却反映了世纪之交西方阶级斗争的激烈和不可调和。其次，威尔斯的科幻小说往往具有准确的预见性，正如一些杰出的科幻小说，往往能在科学技术发展的方向上，提供若干有参考价值的预见。一些科学发明尚未出现，威尔斯的科幻小说里则已进行生动的描绘。如《星际大战》(1898)中使用的“热线”，酷似现代的激光，“黑烟”也与后来用于战争的毒瓦斯相当；《最先登月的人》(1901)中登月用的球体，就是今天普遍使用的登月舱，返回地球在海中溅落的方式至今仍在沿用；《莫罗博士岛》(1896)中的器官活体移植，现已广泛应用于临床医学和医学试验；在《获得自由的世界》(1914)中，他成了“原子弹”一词的发明者，他所描写的原子弹爆炸情景与后来的实际情形惊人的相似；在《神食》一书中他预言了我们当代大量使用的生长激素。在《时间机器》中，威尔斯也展示了他准确的预见性。他的时空穿梭就是建立在“四维空间”的概念之上的，并用生动的日常生活的例子阐述了这一当时鲜为人知的科学原理，而“四维空间”、“四维几何”在现代已被广泛认同和运用。再次，在阅读《时间机器》时，我们不难领悟威尔斯的科学观和未来观，威尔斯的科幻作品所关注的不是科学技术的发明和应用本身，而在于与之相关的社会问题，而对科学技术本身对人类社会和自然界所产生的影响也不是一味地欢呼，而是给予冷静客观的分析，这在20世纪初科技相对落后，人们普遍期盼科技进步，把科技当作改良社会的万能药，威尔斯的这种眼光是难能可贵的。在《时间机器》中，威尔斯对人类的未来的关注和对科学的关注是交织在一起的。书中那位颇具理想主义色彩的“时空旅行者”或许就是带着威尔斯的梦想飞向遥远的未来世界的。然而在《时间机器》中以完美科学技术武装起来的人类后裔却进化成了智方和体力上的侏儒，而自然界在人类拙劣的倒腾下也是一派荒芜，这不能不说是具有反讽意味。威尔斯的科幻作品改变了凡尔纳科幻小说的乐观主义倾向，重新拾回了英国文学中那种对前途的忧虑和不安，但威尔斯毕竟不是悲观主义者，因此在其悲观的作品中总是伴有希望的曙光，而且大部分作品结尾还是乐观的，《时间机器》也不例外。在尾声部分当“时空旅行者”历尽千辛万苦回到“现在”，认为人类日积月累的文明只不过是愚蠢的堆积，它最终将坍塌下来压倒它的创造者，把他们彻底毁灭。而“我”，更确切地说是威尔斯，则认为未来仍然只是一个巨大的未知数，即便在人类心智和体力衰竭(如书上所描述那样)的时候，感念之情和彼此的温存仍然铭记在人类的心中。因而，威尔斯毕竟对人类的未来依然充满信心，他的冷色调的科幻小说依然能给读者的心中留下一缕暖意，一丝希冀。
　　叶旭军于浙江工商大学
　　2005年7月31日

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