第二次世界大战后，一群背景不明的人控制着数万亿美元的秘密基金，这些基金隐藏在花旗银行的六个账户中，代号“章鱼”。这些基金源自战争期间从亚洲掠夺而来的不可计数的黄金，几个了解内幕的国家政府凭借“章鱼”维系着全球经济的正常运转，也使得“章鱼”成为全球强大的组织。
一位不速之客在政府眼皮底下盗走了秘密基金，特种兵柯蒂斯、文艺复兴研究学者西蒙妮和宗教历史学家迈克尔必须与时间赛跑，在世界经济崩塌之前找到下落不明的数万亿美元。
夜幕缓缓降临，黑暗笼罩大地，时间渐渐流逝。昨晚下了场雨。午夜十点钟声响起的时候，天空开始下起了雪，接着便一直飘着。漫天飘舞的雪花就像洁白面纱上的装饰花边一样，遮蔽了周围的乡村景色。渐渐地，冬天的黎明穿透了红铜色的天空，晨光在沥青地面上那一层薄薄的雪面上微微闪耀着。银装素裹的树木的影子投射在雪地上，如同蓝色的羽毛一般。
俄克拉荷马州的肖尼市是一个很不起眼的小镇，人口大约三万，位于俄克拉荷马州以东三十英里（一英里约一千六百米）处，是波特瓦特米县所在地。这两个地名都是印第安名字，符合我们祖先的行事规则：夺取土地，却保留下了这些有趣的名字。
跟大多数小而繁华的小镇一样，肖尼市也有一个重要的中心，但边远地区则逐渐衰落。在一片曾经繁华似锦的商业地带，建筑物空荡荡地伫立着，只有一些加油站、酒吧、便利商店和破败的汽车旅馆还硬撑着，勉强可以维持下去。在市区边缘，有一家梅莉.科内汽车旅馆，房子是二十世纪五十年代修建而成的，两层楼高，有二十八个房间，镶木板的大厅两侧各有一只装饰着霓虹灯的立柱。
旅馆的房间呈淡褐色，非常陈旧；地毯中散发出轻微的发霉味道。即使是工业用的清洁剂，也不能完全消除房间里的陈腐气息。
在206号房间，一名三十岁上下的失业记者断断续续地睡了一晚上。他六英尺高，脖子细长，留着浓密、厚重的卷曲头发，他有一双亮蓝色的眼睛，还有一对略微向外凸出的耳朵。
丹尼.卡萨拉罗的睡眠开始减少，但同时他的梦境却越来越鲜活和生动。“再睡几分钟。”他心里想着。丹尼翻了个身，将右手压在脑袋下面，聆听着远处某个地方传来的轻微而舒缓的水流冒泡的声音。一束美丽的橙色灯光填满了一个巨大沙漏的玻璃球罩子。装饰着橙色天鹅绒的墙面上有一扇小门，他来到门前，接着一个白色的标志突然亮了起来，召唤他进入。他眯缝着眼想看看黄铜铭牌上的名字。没有。突然，他感到身体越来越轻盈。不安的感觉消失了，全身都充斥着一阵完完全全的放松感。眼前出现的又是另一个画面：那是1947年。他跳过一个水坑……在华美壮丽的云朵下，独自一人奔跑着穿过田野。他不是独自一人，是和西蒙妮在一起。她握着他的手，风吹乱了她那飘逸的长发。哎呀！他不小心踢到脚趾啦！
正好插进了他左脚大脚趾的趾甲盖下面的皮下注射针头，迅速地融合进了他的梦境里。“快点，我们要过去了。”西蒙妮喊道，他俩向上跃起，一起跳跃着、飘浮着越过了彩虹。“丹尼，丹尼！”丹尼再次高高地跃起——进入了天堂。
***
中央情报局副局长亨利.L.斯蒂尔顿面前的手机只响了一下，他看了看显示屏，快速地用他的大手拿起了手机。
“已经搞定了。”电话那头的人低声说道，在过去的几年时间里，这同样的话语，那个人已经说过几十次了。
“很好。”CIA人员简短地应答道。斯蒂尔顿个头很高，身材瘦长，衣着干净整洁。在他那张普通、平凡的脸上，却长着有裂纹的下巴和一双浓密的眉毛。斯蒂尔顿站在房间中央，唯一的光源就是从夜空中投射下来的冷冷月光。“你是否已经……”
“是的。”杀手紧紧地捏了一下一只巨大的旧手提箱的把手。
“带过来。剩下的钱将在明天早上汇给你。”
“谢谢。”杀手用法语说道。
斯蒂尔顿挂断了电话，然后立即拨通了老大的电话。
***
ABC新闻广播，卡尔.詹姆森为你播报。世界银行针对当前的全球投资市场透露出了令人大为震惊的消息，该消息是一则警告：
尽管华盛顿和华尔街通过复苏经济来炒作，竭尽全力想让公众恢复信心，然而这场巨大的经济危机却只会越来越糟。世界银行的言论简洁而又直截了当：“仅在过去的半年内，世界经济衰退的景况已经加重了好几级。”世界银行提供的资料显示，收入最高的几个发达国家的国内生产总值将在今年缩减14.2%，而全球贸易额将遭遇39.7%的毁灭性骤减。
世界银行称：“目前失业率已经达到了自大萧条以来的最高点，而生活水准处于贫困线以下的总人数将会由现在估计的七亿增长至接近三十亿。”
与此同时，在美国，由目前的极端经济状况所引起的全国性动荡愈演愈烈，国会的主要意见派正向新上任的总统施压，敦促他延缓或暂停宪法改革。
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