本书以通俗的语言配以精彩插图，逐句地为大家精心解读了这部经典。第一章从人性本质、环境对成长的影响以及家长和老师在教育孩子上的义务和责任等方面论述了教育和学习的重要性；第二章“知礼仪敬父母”指出孝敬父母、友爱兄弟是做人的根本；第三章“认识我们的世界”带领读者学习三纲、四季、五行等基本的自然和文化知识；第四章“经典的永恒绽放”详细介绍了四书、六经、诸子百家；读懂了儒家经典和诸子百家的著作后，第五章“以史为鉴面向未来”讲述了各朝各代的兴衰更替；第六章“少壮多努力”分析了学习的方法、态度、目标等。全书六章内容相辅相成，带您贯通古今，掸落七百年的历史尘埃，融汇历史，汲取五千年的人文精粹。
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【第一章】
教育和学习的重要性
从“人之初，性本善”到“人不学，不知义”，讲述的是在儿童成长过程中，教育和学习的重要性。后天教育及时，方法正确，就可以为儿童的健康成长奠定良好的基础。
正文
人之初，性本善。
性相近，习相远。
注释
初：初生，这里说人刚出生的时候。
性：性质、个性，是指个人先天具有的素质和性情。
本：原本、本来。
善：善良。
习：学习，也指长时间在某种环境下养成的特性。
每个人在刚出生的时候，本性都是善良的，性格和脾气也是接近的。只是由于在成长过程中，学习和环境不同，性情的差距也就越来越大了。
心解
人性本善
作为《三字经》的开篇，“人之初，性本善”六个字中包含着丰富的文化内涵，这是关于人性本质的探讨。古今中外有很多人就这一哲学问题提出了自己的观点。在西方社会占有主导地位的基督教思想的核心就是“原罪”。基督教认为，人生来就是有罪的，所以人们必须接受耶稣，必须要向主忏悔，然后就可以上天堂，而避免受地狱里的各种磨炼之苦。在我国儒家学派内部，主要存在三种观点：性善、性恶、有恶有善。
性善论是孟子的观点，也是我国传统文化的主流思想。孟子认为，性善可以通过每一个人都具有的普遍的心理活动加以证明。在《孟子公孙丑》中，有这样一段话：“无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。”恻隐之心，是一种同情心；羞恶之心，觉得不好意思、害羞，是一种自省的心态；辞让之心，彼此谦让、谦退；是非之心，要分清什么是对的、什么是错的。孟子在这里主张，天赋人性有恻隐、羞恶、辞让、是非之心，并认为这“四心”亦即所谓“良心”便是仁、义、礼、智的萌芽，即“四端”。如果没有这四种心，人和动物就没有什么差别了。
性恶论是战国末期思想家荀子所倡导的理论。荀子认为人性只限于食色、喜怒、好恶、利欲等情绪欲望，不论“君子”“小人”都一样。所以荀子说：“人之生也固小人。”
王充从朴素的唯物主义观点出发，比较正确地揭示了人性与教育、环境的关系，充分地肯定了教育、环境对人的成长、发展的重要作用。在人性问题上，王充不同于孟子的“性善论”，也不同于荀子的“性恶论”，而是提出人性有善恶之分。他认为，由于先天禀气的不同，人的生理素质是有差异的。他说：“实则人性有善有恶，犹人才有高有下也。”也就是说，人性有善有恶，就像人的才能有高有低一样。
性恶论以人性本恶，强调道德教育的必要性，性善论以人性本善，注重道德修养的自觉性，二者既相对立，又相辅相成。可以说，两者的思想内核是相同的，只是孟子和荀子因所处社会环境的差异而引发的不同思考。在性善论的基础上，孟子还认为人性不仅是善良的，而且总是向着善的方向发展的。孟子说：“人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。”人向善，就像水向下流一样，是不变的规律，正确的引导是关键。这也就是说后天的教育是很重要的。所以，中国儒家文化治理国家的主要思路就是“感化教育”，也就是所谓的德育，主张以道德和礼制来教化人们。这同样适合我们现在的教育。
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