《大林和小林》是张天翼的代表作之一，也是我国第一部长篇童话。作品以大林和小林两兄弟的不同命运为线索，通过兄弟俩各具传奇色彩的经历，将上下两层社会的生活和两个阶级的矛盾斗争联系在一起，传达了以儿童的兴趣和理解力为基础的社会批判内容。天马行空的想象，荒诞不经的情节，活泼生动的形象，光怪陆离的故事，使该作品成为一代又一代读者的童年回忆，历久弥新。
该书被誉为继叶圣陶《稻草人》之后中国童话史上的第二个里程碑。书中的各种人物，大林、小林、鳄鱼小姐、狐狸平平、绅士狗皮皮，蔷薇公主和四四格等形象，在作者笔下似乎具有生命力，呼之欲出。作为主人公的大林和小林更是以亲身经历告诫小读者们，知足常乐，金钱并不是万能的，唯有勤劳、勇敢、善良的品格，才能使我们获得无限的快乐和珍贵的友谊。这样一本充满奇幻色彩的童话书，是小朋友枕边读物的不二之选。
张天翼（1906—1985），学名张元定，字汉弟，号一之，出生于江苏南京，祖籍湖南。
1926年，考入北京大学。1929年，正式开始职业写作生涯。曾任中央文学研究所副主任、中国文联委员、中国作协书记处书记、《人民文学》主编、《儿童文学》编委等职。
他的童话在儿童文学史上占有重要位置，代表作有童话《大林与小林》《宝葫芦的秘密》《秃秃大王》，小说《华威先生》《鬼土日记》等。《秃秃大王》和《大林和小林》被誉为继叶圣陶《稻草人》之后中国童话史上的第二个里程碑。
出门遇险
从前有一个很穷很穷的农人，和他的妻子住在乡下。他们都很老了，老得连他们自己都说不上有多大岁数了。有一天，他们忽然生了两个儿子。这个老农人非常快活，叫道：
“我们有了儿子了！我真想不到这么大年纪还生儿子。”
他妻子也很高兴。她说：
“我们一定得给他们取两个好名字。”
取个什么名字呢？老头儿可没了主意。他想，翻《学生字典》吧，翻到什么字就取什么。
一，二，三！一翻，是个“菜”字。大的叫“大菜”，小的叫“小菜”吗？
“哼，我们饭都吃不上，还‘菜’哩！”老头儿自言自语。
第二次翻，是个“肥”字，也不合适。翻来翻去总找不到适当的字。这老头儿就这么翻了一晚。到快天亮的时候，这老头儿拿着锄头走出门去。外面太阳照着树林，这老头儿高兴地叫：
“好了，就取个树林的林吧。”
名字就给取定了：大的叫大林，小的——当然叫小林。
过了十年，老农人和他的妻子死了。临死的时候他们对大林和小林说：
“家里什么也没有，你们应当到外面去做工。我们死了之后，你们可以把我们抬到后面小山上。山上的乌鸦会来给我们造坟墓。然后你们就带着应用的东西去找活儿吧。”
大林和小林就把他们父母的尸体抬到了山上。他们刚下山，树上的乌鸦们忽然一齐飞起来，一面哇哇地叫，一面去衔了土，给这两位老人堆成了一座坟。
“哥哥，”小林对大林说，“我们快去收拾东西吧。我们早点儿出门去。”
他们回了家，把一小袋米背到背上，又拿一个麻布袋子，把他们的破衣裳，粗饭碗，都装到了袋里，他们这就出了门。
大林说：
“向哪里去呢？”
他们想起没有妈和爸了，他们又不知道要走哪条路好，他们都坐在地上哭起来。
四面是山，是田，是树。都是别人的。他们不知道要在哪里落脚。他们怎么办呢？天也晚了，太阳躲到山后面睡觉去了，月亮带着星星出来向他们眨眼。
大林和小林还哭着。哭呀哭的太阳睡了一觉醒来了，又从东边笑眯眯地爬出来
小林揩揩眼泪说：“你还哭不哭？我想不哭了。”
“好，我也懒得哭了。走吧。”
两个人都不认得路，他们只是向前面走着。走了许多时候，他们带着的一点儿米已经吃完了。
“东西都吃完了，怎么办呢？”大林说。
“我们休息会儿，再找东西吃，好不好？”
他们于是在一座黑土山下面坐下来。
大林看看口袋，叹了一口气：
“我将来一定要当个有钱人。有钱人吃得好，穿得好，又不用做事情。”
小林反对道：
“嗯，爸爸说的：‘一个人总得干活’。”
“因为爸爸是穷人呀。财主老节就不用干活。爸爸说的‘你看有田有地的可多好！’”
“妈妈和爸爸都是穷人，妈妈和爸爸都是好人。可不像财主老爷。”
“可是，有钱人才快活哩，”大林大声说，“穷人一点儿也不快活，穷人要做工，要……”
突然有个很大很大的声音，像打雷似的叫起来：
“要什么？要吃掉你们！”
大林和小林吓得摔了一跤，他们的口袋也吓得发了一阵抖。
是谁说话呀？
没有一个人。
兄弟俩彼此抱了起来，脸上的汗淌得像下雨似的，四条腿儿打着战。他们四面看看，可是什么也没看见。
大林问：
“究竟是谁说话？”
“不知道呀。”
可是过了会儿他们就知道了。过了会儿，他们跟前的黑山忽然动了起来……
“地震！快逃！”小林叫。
两个人刚要跑，那座山动呀动的陡地站了起来！
啊呀，是个怪物——人不像人，兽不像兽。
这个怪物原来在这里睡觉。他们还以为他是一座黑山哩。怪物现在站直了，眼睛像一面锣那么大，发着绿光。他伸出他那长着草的手来抓大林和小林。他要吃他们！
真不幸，大林和小林一定会给怪物吃掉了！
大林想道：
“我们妈和爸都没有了，粮食也吃完了，又没田地又没钱，什么都没有，就让怪物吃了吧！”小林可非常着急，他想逃是逃不掉的，因为怪物手长，你即使跑了很远很远的路——比如说，三里吧，他也能一手抓到你。怪物知道有东西吃了，他笑着看着大林和小林。小林问：
“一定得吃我们吗？”
“不吃你们也可以，可是你们得送我几件珠宝。”
“什么珠宝？我们看都没看见过。”
“哈哈哈，那对不起了！”
小林低声对大林的耳朵说：
“我们逃吧。”
“他追得上哩。”
“那么我们分两头跑吧，他准一个也追不着。”
一，二，三！大林向东跑，小林向西跑。
怪物要追大林，又想要抓住小林。
东跑几步，西跑几步，就一个也没追着。
大林和小林都逃掉了，只有麻袋还丢在地上。
怪物实在饿了，就拾起麻袋吃了下去。可是嘴太大，麻袋太小，麻袋给塞住在牙齿缝里。他拔起一棵大松树来当牙签，好容易才剔出来。
他想，还是再睡吧。
月亮已经出来了，月亮像眉毛似的弯弯的。
怪物伸个懒腰，手一举，碰在月亮尖角上，戳破了皮。他狠狠地吐了口唾沫：
“呸，今天运气真不好！”
……
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