“改变世界的科学”丛书是针对青少年编著的一套大型科普图书，含数学、物理学、化学、天文学、地学、生物学、医学、农学、计算机科学等9个分册，以编年体的形式呈现，图文并茂地叙说人类历史上20 000年来最重大的科学发现。本丛书为上海市“十二五”重点图书。
丛书各分册均按照时间顺序来回顾、概括人类的科学活动，以科学发现的历史为主，兼及科学机构的兴衰、科学教育的发展、科学社团的变迁等。丛书通俗易懂，对于青少年了解科学知识、领悟科学方法、弘扬科学精神，乃至对于提高国民的整体科学文化素养，都将起到积极的促进作用。
今天人们总是在说“21世纪是生物学的世纪”，可如果不了解生物学的过去，怎么能认识它的未来？打开《生物学的足迹》，旅程从三四千年前开始。古老的象形文字勾勒出植物和动物的雏形，亚里士多德指引你观察世间生命。你刚跟随着林奈给生物分类，紧接着就被达尔文拉上环球旅行的船只。你刚为显微镜下的新世界而激动，孟德尔就开始了他的豌豆课程。当你思考生命如何产生，父母如何诞下我们，却突然就被缤纷活泼的生态系统夺去注意力。当你疑惑着生物如何进化，在化石包围中探索人类的起源，却发现转眼间克隆人就在眼前。当你惊叹基因工程改变世界的力量，好奇于用电脑也能研究生物学，却猛然发觉搞清楚思想是如何在头脑里跑来跑去是多么吸引人……发现DNA双螺旋结构的沃森和克里克曾骄傲地宣布：我们发现了生命的奥秘。而读完本书，你会知道，我们一直在探求并发现着生命的奥秘：新的知识破除旧知识的禁锢和迷思，同时带来新的困惑，生物学永远处在螺旋形上升的勃勃生机之中。
王元，著名数学家，中国科学院院士。1930年4月生于浙江兰溪，1952年毕业于浙江大学数学系。自1956年起，在哥德巴赫猜想的研究中成果卓著，1982年与陈景润、潘承洞共同获得国家自然科学奖一等奖。自1958年起，与华罗庚合作研究数论方法近似分析中的应用（现称“华—王方法”），成果获1990年陈嘉庚物质科学奖。此外还获得何梁何利奖（1994）、华罗庚数学奖（1999）等重大科技奖励。
王元院士对数学科普倾注了大量心血，1994年出版科普代表作《华罗庚》，此书2002年获得首届“吴大猷科普著作金签奖”。王元院士非常关心科学发展的历程，是《科学编年史》（席泽宗主编）一书的副主编。
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