《天公不语对枯棋》是一部紧紧围绕重要事件和关键人物讲述晚清政局的历史读物。作者笔下的北京胜迹，皇宫御苑、王府宅邸、街头巷尾，都曾经是风华绝代的历史亡灵活动的舞台。作者用极富感染力的细节叙述，再现了慈禧太后、光绪皇帝与李鸿章等亲王重臣、康梁等维新人士在历史关头的艰难抉择和复杂多变的内心世界，为那个时代勾勒出鲜活的形象，不止是消闲破闷的京华掌故，更浸透着史学行家的功夫，发旧思而生新意。
全书约配两百幅珍贵的历史图片。书名“天公不语对枯棋”，典出沧趣老人陈宝琛的诗作“感春四首”，是诗人对甲午战争失败后国事危机的浓缩概括，作者移作本书书名，因为书中描写的诸多事件，正是发生在那个艰难的年代。
2006年初版，深受读者欢迎。此次改版新刊，作者对部分内容、图片做了调整、修订，面貌一新。
改版新刊后和新作《秋风宝剑孤臣泪》共同面世，两书加在一起，有38篇文章，涉及清末的重要人物和事件，视角广阔，取材新颖，对于清朝政局的变迁和错综复杂的人物关系，做了许多有趣而深入的剖析。两书内容互有关联，如合并对读，大有新意。比如，作者对李鸿章下了较多功夫。两书中共有7篇是专写李鸿章的。写了他的出生，他的死和墓地，他的对俄外交，他精心谋划的铁路建设，他对西医的信服和推广，他在官场的送礼周旋，他晚年居住的北京贤良寺。读者把这些文章连起来细读，对李鸿章一生的坎坷命运，可以有更多的了解。
新版作者说明
本书以游记形式展现近代社会的变迁和人物命运的沉浮。大部分篇什，起自于二三十年前的初次探访，和以后持续不断的追踪考察，是一份作者的思考和记录。这次重版，我对部分文字和图片做了修订和调整。但主体部分，依然保留原貌。
晚清的政局人物，北京的城市发展，是萦绕我心头的持久课题，常写常新。许多在当时人们习以为常的共识，到了后来，却成为需要考证寻觅的疑问，这也正是史家的乐趣和使命。比如北海大桥东西两侧，从清末到1950年代，人们记忆中的两座牌坊，“玉蝀”在东，“金鳌”在西。但是，《清乾隆内府绘制京城全图》所刊载的牌楼位置恰好相反，这使得本书在修订插图的时候颇费思量。又如，我在1988年初次到贤良寺西跨院探访李鸿章旧居时，金鱼胡同、校尉胡同一带还是连绵的旧城老院子，而现在，除了校尉胡同小学还继续存在之外，四周都耸起现代化的商场写字楼公寓酒店，毫不理会环境保护主义者的抗议。回想2005年本书交稿之时，我曾同责任编辑孙晓林女士在宣外菜市口一带，走访正在拆除的老旧胡同，这里是曾国藩、龚自珍、李鸿藻、张佩纶、康有为、谭嗣同曾经居住和活动的地区。而现在，仅过十年，新的商业活动和利润追求，早已将历史的遗存全面抹去了。在这样的情况下，持续的文字、图片和视频记录就显得尤为宝贵。
对于历史细节的考证和复原，是史学研究永无尽头的任务和挑战。“江湖夜雨十年灯”，-一切甘苦和乐趣，我与读者共同分享。
感谢袁俊为我重新绘制了书中的地图。感谢孙晓林再次担任责编，为本书贡献良多。
2015年6月18日
姜鸣，1957年生于上海，1984年毕业于复旦大学。做过工人、大学教师、证券公司高管。现任上海国盛（集团）副总裁，上海工艺美术职业学院院长。
主要著作：《龙旗飘扬的舰队——中国近代海军兴衰史》（1990、2002、2014）《中国近代海军史事日志》（1995，增补本即出）《被调整的目光》（1996）《天公不语对枯棋》（2006）
2006年初版，深受读者欢迎。此次改版新刊，作者对部分内容、图片做了调整、修订，面貌一新。
自序
难与运相争
——奕訢其人
半生名节
——贤良寺·李鸿章
秋风宝剑孤臣泪
——访李鸿章墓地
失鹤零丁
——寻访两代帝师翁同龢故居
清流·淮戚
——关于张佩纶二三事
昔时金阶白玉堂
——漫游军机处
坤宁宫前
——关于故宫室内装潢陈设及其他
哀蝉落叶
——宁寿宫凭吊珍妃
莫谈时事逞英雄
——康有为“公车上书”的真相
阅世空有后死身
——访宣南重话“戊戌政变”
落尽夭桃又侬李
——从八大胡同想到赛金花
人言是丹青
——詹天佑铜像前的遐想
万仞宫墙
——孔庙·孔学
随处欢席
——在北海吃“仿膳”
岁月山河
——站在圆明园废墟前
祈天忧人
——关于“丁戊奇荒”
四年寻觅，重考大克鼎的出土时间
西堤漫步
说塔
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