《殉道史》记述了从1世纪到16世纪西方历史上基督徒为信仰而殉难的事迹，其中着重叙述了从14世纪到作者所在的生活时代，即从英国宗教改革的先锋威克里夫时代到玛丽一世的整个统治期间，英国的更正教信徒或亲更正教人士所受的各种患难与逼迫。
在世界历史上，教会史学家的书绝少能对历史产生影响，唯约翰·福克斯的《殉道史》是个例外。作为一本家喻户晓的书，在成千上万户家庭中，它曾与《天路历程》和《圣经》摆放在一起，即使到了今天，它仍适应这个时代的需要，在传扬福音和见证更正教真理方面发挥着它卓越的贡献。
《殉道史》与加尔文的《基督教要义》和班扬的《天路历程》被称为基督教历史上最有影响力的三部经典。该书对于英国语言与文化的影响仅次于《圣经》，而且对英国的宗教改革产生了推动作用。《殉道史》从新教的角度记载了从使徒时代到16世纪基督教历史上的殉道事迹，尤其突出了从14世纪到玛丽一世掌权时期英国新教徒所受的逼迫。福克斯以生动的文笔，呈现了历世历代圣徒为持守基督信仰勇敢面对死亡的忠贞不渝，见证了神在殉道者身上所显的恩典与荣耀。福克斯自己生活在血腥玛丽的统治时期，亲历严酷的逼迫，他所写的殉道史具有“客观”的教会史家所缺乏的真切性和对苦难深刻的洞见。
约翰·福克斯（John Foxe，1516－1587），牛津大学玛格德琳学院院士，曾在牛津大学任教，后来在伦敦做传道人，是英国宗教改革中最有影响力的作家之一。血腥玛丽当政时，对新教徒进行残酷的逼迫，福克斯被迫逃亡欧洲，在欧洲写下了《殉道史》这部传世之作。
中译本导言
英文编者前言
作者生平简介
早期基督徒受迫害的历史
君士坦丁大帝的事迹
改教运动的晨星——约翰·威克里夫
耶稣基督最忠勇的殉道士——罗拉德派的领袖约翰·奥特卡瑟爵士所受的患难与逼迫
约翰·胡斯长老的殉道史
上帝的真仆人与殉道士威廉·丁道尔的生平和事迹
马丁·路德的事迹——略述其生平和教导
伍斯特与格洛斯特主教约翰·胡珀长老的生平、事迹与殉道记
一位忠信的教区牧师 —— 罗兰·泰勒博士的事迹
苏格兰的殉道者
拉蒂默的生平事迹
里德利主教的事迹
里德利和拉蒂默的审判、定罪和殉道
史密斯菲尔德的火刑
坎特伯雷大主教托马斯·克兰麦的生平事迹
其他殉道士的轶事和言论
译名对照表
译后记
早期基督徒受迫害的历史
在《马太福音》中，我们的救主基督听到西门·彼得（SimonPeter）在众门徒中第一个公开承认说，基督是上帝的儿子；主从这件事情上看出其中包含的天父手中奥秘的工作，因此称彼得为磐石，意指“彼得”这个名字的含义；并说他要将教会建立在这样的磐石上，这磐石如此坚实，阴间的门也胜不过它。这句话中有三点值得注意：首先，基督要在这世界上拥有一个教会；第二，这个教会将不只受到这世界的为难，还会遭到来自整个地狱最强大势力的攻击；第三，尽管鬼魔竭尽所能，施展其一切恶毒抵挡教会，教会却仍将生生不息存在下去。
我们看到，基督的预言奇妙地应验了。教会迄今为止的整个历史都不偏不倚证明了这个预言的实际应验。首先，基督已建立起他的教会，这个事实已毋庸置疑；第二，这世上的帝王、将相、君主、臣宰，以及他们的属民们也确实纠集了一切权势，用尽一切诡计，明里暗里都在不遗余力抵挡上帝的教会；第三，尽管四围险恶，压力重重，基督的教会仍然忍耐持守自己的道、自己的立场！看看教会所经历、所胜过的这一切疾风暴雨，你真会惊异不止。如今，为了更鲜明地宣告这场得胜，我将这段历史呈现出来，其目的，首先是让上帝在教会中的奇妙工作显出他的荣耀，同时也让读者和基督徒通过我在这里讲述的历代教会忍耐持守、不断向前的故事，从中增长知识和经验，从而使读者受益，使基督徒的信心得到造就。
在基督初始传道，带来福音之时，谁理当先认识、先接受他呢？难道不该是承受上帝律法的那群百姓中的法利赛人和律法师吗？然而，逼迫、拒绝他最凶的又是谁呢，不正是这些人吗？然而，其后果又是什么呢？他们拒绝基督做他们的王，情愿选择做凯撒的臣仆，而最终毁灭他们的正是这凯撒。
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