周立民是研究巴金的著名学者，创作出版了《另一个巴金》《巴金手册》《巴金论稿》等多部专著。本书是作者研究巴金的最新成果。作者用抒情的文笔，选取了巴金在一个特殊历史时段的经历，对他的思想感受和情感变化进行了大胆的剖析和描述，作者文笔老练，描写准确，议论得当，是一部不可多得的文化专著。
巴金被公认为二十世纪不多的儿位文学大师之一，却从不以文学家、作家自居。他以丰硕的文学成果、漫长而坦荡的一生，以及圣哲般高贵的品格，向世人证明了爱心的价值、尊严的力量和天才的光芒！
引言：激流涌入大海
上编 编年巴金
寒夜苦梦——1937-1949年的巴金
朝鲜的梦——巴金在1952
热情的赞歌与沉痛的悲歌——巴金在1958
前夜——巴金在1977、1978
下编 闲话巴金
读《灭亡》札记
读《激流》札记
读《憩园》手稿札记
读《寒夜》手稿札记
读《再思录》札记
读巴金日记札记
读巴金书信札记
读巴金译文札记
巴金与二十世纪青年读者
后记（一）
后记（二）
《巴金的似水流年》：
1944年秋冬之际的一个晚上，在重庆防空警报解除后一两个小时内，巴金开始了《寒夜》的写作。小说的情节与作者的生活几乎是同步展开的，都是在抗战时候的陪都重庆，而且小说也正是从空袭警报拉响时写起。写完这部小说是在1946年的最后一天，上海的一个寒冷的冬夜，小说结尾也正是在那样一个夜晚，曾树生从兰州归来发现她以前的家早已物是人非……巴金先生曾经说过，写《寒夜》时他是“在作品中生活”，他本人就生活在《寒夜》所描述的那样的生活背景中。在巴金先生自己为《寒夜》的单行本所写的“内容说明”中，他是这样概括这个故事的：“在这部小说中作者写了一个贫穷的小职员的家庭，母亲妻子中间的隔阂和经济的压迫造成了家庭的悲剧，妻子走了，丈夫害肺病死了。等到妻子回到重庆，婆婆已经带着孙儿搬走了，不知搬到什么地方去了。男主人公断气时，街头锣鼓喧天，人们正在庆祝胜利，用花炮烧龙灯。”同样的遭遇、同样的人物命运，在那几年中，巴金曾见过很多，散文家缪崇群、小说家王鲁彦，还有他的老朋友陈范予，都是害了肺病痛苦地死去的。抗战胜利后，第一次回到上海，他又亲手埋葬了因病得不到很好医治的三哥李尧林。所以，当小说中写到汪文宣为生计而无着，为疾病而痛苦的时候，这些亲友的面孔一定会一个个浮现到巴金的脑海中，他的写作十分投入，始终与笔下的人物在情感上保持着一致。巴金先生说他写《寒夜》时找到写第一部小说《灭亡》时的相同感觉，它们都是在情感激越和饱和的状态下所写出的。《寒夜》的手稿非常直观地印证了这一点，我们看到在大开的稿纸上，巴金龙飞凤舞、文不加点，写得潇洒流畅，不难体会到创作时下笔万言、汪洋恣肆的奔腾之感。创作状态如此，但是《寒夜》的文字却是异常的朴素、干净、简洁，相对于《家》等前期作品来说，《寒夜》不是一个慷慨激昂之作，但它在缓慢的叙述基调中却渗透了强大的情感冲击力和感染力，显示出巴金对文字、情感的驾驭和调度的成熟和大气。它写的是一个嘈杂的世界：街头乱嚷嚷的，叫卖声和流言四飞；家中也乱糟糟的，婆媳间总是无休无止地争吵。但《寒夜》的世界同时是一个无声的世界，国事前途渺茫，人生不知何向，一切如同浓浓的暗夜见不到一丝微光；而每个人，尽管都说了很多话，实际上更多是自语，他们的心灵是孤独的，情感是孤独的，而他们的一切声音得不到这个世界上一点的回应，这个世界沉闷、无语，阅读《寒夜》让人感到沉闷和压抑，声音仿佛突然从眼前消失，你想扯起喉咙痛快地高喊一番才解气，然而你也像汪文宣最后用手指抠着喉咙一样，发不出一点声音来。巴金对这样的环境中人的日常生活、人的情感状态、人与命运抗争时的无奈的描述达到了炉火纯青的程度。《寒夜》是他所创作的最后一部长篇小说，也是他小说创作的巅峰之作，而对于二十世纪的中国文学来说，这也是反映伟大的抗日战争中平民生活的最重要的作品之一，我相信，就是拿到世界文学中，它也是丝毫不逊于任何一部杰作的优秀作品。
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