本书以《左传》的记事为基础，偶尔也参考其他文献如《国语》《史记》、诸子著作中的相关内容，以春秋时代争霸为主线，讲解整部《左传》记载的二百四十多年间各诸侯国的重大史事。
《左传》里记载的史事头绪纷繁、内容离散，一般读者不便把握前后的因果联系，因此，本书在完全忠实于《左传》原书原文的情况下，将相关史事的零碎记载抽绎出来，按照时间先后重组综合，用浅显的文字加以阐释和重述，不仅使史事的完整得到凸显，而且还试图揭示史事彼此之间复杂而微妙的关系。
希望本书能为愿读《左传》原典的读者提供一些帮助，同时也想为一览整个春秋时代历史风貌的读者提供一点参考。
1.书中附有《春秋历史年表》、赠送《春秋历史大事记》彩色信息图，通过信息图，能够直观感受史家称春秋时期是“礼崩乐坏”的原因。
2.历史线索非常清晰，全方位呈现事件发展的前因后果，串联各国争霸的互动始末，让春秋的历史不再有叙事错乱之感。比如，“烛之武退秦师”、“顺手牵羊”、“秦晋崤之战”的故事，背后是一连串的经典故事：“烛之武退秦师”是引子，“蹇叔哭师”、“王孙满观师”、“弦高犒师”是“征途”，“顺手牵羊灭滑国”、“秦晋崤之战”组成了“归途”。
3.不再是春秋五霸，而是春秋七霸的故事。作者增加了郑庄公、宋襄公小霸的故事，补齐了春秋霸主此消彼长的历史发展线索。读者可以增加对于小霸、主霸的历史发展脉络的理解。
4.相比于其他春秋历史的作品，作者重视鲁国和卫国的历史，给予它们相称的历史叙事篇幅，彰显它们的作用。
5.本书以《左传》为文本基础，在讲述春秋历史故事的同时，串讲涉及到的中国古代历史文化常识，如政治制度、礼乐制度、节令、春秋时期女子的姓名问题、服饰、饮食等，将文化常识置于具体生动的历史语境下讲解流变。这些文化常识正是理解《左传》和春秋历史的基础。
书写出了春秋时代的别样精神和风貌。作者笔下的春秋史，不是封建秩序的黄昏，而是贵族社会落幕前的绝响。诚如作者所言，“这是一个令人神往的时代，人们质朴率性却又能老谋深算，打起仗来轰轰烈烈却又能彬彬有礼，说起话来委婉文雅却又能直抒胸臆，做起事来循礼遵德有时却又荒诞不经”。
何晋，北京大学历史学系教授，主要研究先秦史、历史文献学，著有《战国策研究》《尚书新注》《中华传统文化百部经典·战国策》等，整理点校《尚书孔传参正》等。
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