本书是英国著名博物学家、作家、鸟类学家威廉·亨利·哈德生的自然主义文学作品集。哈德生生长于南美洲潘帕斯草原，他的创作多取自南美大草原的生活。哈德生的博物学作品中记述了人与鸟类、马、牧羊犬、绵羊、狐狸、松鼠等动物之间的故事，反应了人与自然之间天然的密切联系。书中描写的可爱动物既有野生的也有家养的，它们在生活中都与人类发生了有趣的互动。哈德生的文本真挚而生动，具有吉尔伯特·怀特的《塞耳彭博物志》的优点——观察热心专注，叙述简明扼要，绝不为一种理论歪曲事实，是一部优美而有宝贵博物学价值的优秀读物。
《鸟与兽》是英国著名博物学家哈德生的一部关于自然的散文集，体裁属于英国文学史上极富盛名的随笔，在当时有着大量的读者。作者作为一名博物学家，对自然与动物有着深入与细致的研究，他尤其善于观察与人类相伴的动物，因此其笔下的鸟与兽，也从其他作家所不具备的新颖的角度描绘出来。作者文笔优美精炼，文字朴实亲切，读之令人称奇。
哈德生（W. H. Hudson，1841—1922 ）是英国著名博物作家。他从小在南美的大草原长大，曾为伦敦动物学会提供了上百种珍稀鸟类标本，其中有的鸟类就以哈德生的名字命名。哈德生的创作多取自南美大草原的生活，但他真正的创作生涯是从英国开始的。他一生著有20余本书，有散文、小说，也有自传。他的小说《紫色大地》、《翁布树》及《绿色寓所》都散发着异国风情。其中的《绿色寓所》是最成功的一部，曾被改编成电影。哈德生的自传《远方与往昔》被《朗曼英国文学指南》称为现代自传文学中“罕有伦比”的作品。译者简介：
李霁野，中国现代著名作家、诗人、翻译家、鲁迅研究专家。著有《给少男少女》《意大利访问记》《唐宋词启蒙》《唐人绝句启蒙》，翻译有《简爱》《被侮辱与损害的》《战争与和平》《四季随笔》《妙意曲》。受鲁迅翻译思想影响，李霁野是“直译派”翻译家的代表，对中国现代翻译理论具有举足轻重的影响。
刘文贞，英文翻译家。译有《芙丽亚》、《绿色的宅第》，与李霁野合译有《鸟与兽》、英美短篇小说集《莱比和他的朋友》。
1 马与人
12 知更雀巢里的布谷
20 牧羊人与偷猎
29 鸟与人
41 一个村庄里的猫头鹰
51 在威尔斯的林鹪
63 牧羊人的早年回忆
70 护羊狗的趣闻
74 一匹护羊狗的一生
85 动物的友谊
100 红冠雀
111 鸟的音乐
118 白 鸭
129 在汉普郡一个村庄
136 邻人的鸟的故事
144 玛丽的小绵羊
153 多情善感的人论狐狸
159 不满意的松鼠
167 一匹马的故事
171 友好的老鼠
176 约翰中午睡觉
184 动植物译名对照表
精彩文摘1：
在早年，达尔文似乎没有了解人的力量，像他在研究其他较低级生物时所显出的那种神奇的智慧。在他的《博物学家航行记》中，谈到设想的草原骑马牧人的懒惰，他告诉我们，有一个地方很需要工人，看到一个穷苦牧人无精打采坐在那里，他问他为什么不去干活。他的答话是：他太穷了，无法干活。这位哲学家对这个答话既感惊讶，又觉得好玩，但是他不理解。可是对于熟悉这些爱说短语的人，能有什么更容易理解的答话呢？这个可怜的人只是说，他的马匹被人偷走了（在那地方是常常发生的）或者是被当时政府什么爪牙为国家征用抓走了。
回到开头的论点，骑马的快乐，不完全来自飞驰活动的愉快感觉；还有一种本身就亲切的体会：驮着我们的马，不是巧妙制成的机器，像“鞑靼国王所骑的”传说中的铜马；却是像我们一样，有生命和思想的生物，我们感觉到的，他都能感觉到，了解我们，敏利地参与我们的一切欢乐。例如，一位老年乡间绅士惯常骑着静静旅行的马，他多么能寻找道路，清醒平稳地缓步前进呵！但是让他落到活泼少年的手中，他又多么快就会振作起精神来呵！假如马匹不易随机应变，而是比寻常更循规蹈矩，在买以前，就必须先问问原主人的脾气了。
我13岁的时候，热爱上了一次我见到的马——是一匹外貌不驯的牲口，在前额上的一丛黑鬃之下，两眼凶呼呼地滚转。我的眼睛离不开这匹元气充沛的美丽的牲口，非常渴望这匹马为我所有。他的主人是一个一文不值的流浪汉，注意到了我热心爱慕，一两天之后他赌博把钱输光了，便到我这里来，要把马卖给我。得到父亲同意之后，我带着所有的钱（我想有30到35先令）跑到他那里去。牢骚了一阵之后，看出得不到更多的钱，他便把钱收下了。我新买到的马使我无限欢喜，我抚摸他，领着他到处寻找多汁的草和最好的叶喂他。我准信这匹马是了解我并爱我的，因为虽然他眼睛里的野蛮神气没有消失，他总对我表示特别的温和。他从来不设法摔下我来，虽然任何人要想骑他，他立即会把他扔开——我必须承认，这使我很高兴。大概他这种行动的秘密在于他憎恶马鞭。假如不是对于各种马都可以这样说，对于这匹马却可以说，下面这一著名描写是真实的：“马是驯服的兽，但是假如你鞭打他，他就不是这样了。”我买到他不几天之后，一天早晨骑着他到邻庄去看为牲畜打印记。我看到有三四十个草原牧人在忙着捉牲畜并打印记。这是一种危险的粗活，但是粗野得还不够使草原牧人心满意足，在把牲畜打了印记，从套绳放开之后，只是为了开心，他们会猛冲把牲畜撞倒。他们坐在那里享乐的时候，我的马在我身下安安静静站着，也热心地看望游戏。最后一匹公牛被放开了，受着苦打的剧痛，低下牛角，向前面空旷的平原冲去了。3个骑马人从马群中先后冲出，先后全速向公牛冲袭，公牛突然一转身，躲开他们，逃脱了。在这瞬间，我无意用手碰了他的颈子，或我的身体有什么活动，我的马可能认为我要加入这游戏，便突然跑向前去，像闪电一样迅速，直撞牛身中部，把他冲倒在地。被冲的牛猛烈滚过身去，我的马像石头一样站着不动看望他。说来奇怪，我并没有落马，马却转过身来，飞奔回去，观众高呼欢迎——这是我荣幸听到的唯一一次这样的声音。他们不大知道，我的马完成这样危险的绝技，并未受过骑马人的调训。无疑他惯做这样的事，或者暂时他忘记了换了少年的主人。他再没有自动干这类冒险事了；我料想，他知道他背上驮的不再是一个不重视生命的不顾一切的大胆鬼了。可怜的皮卡索！他直到死都归我所有。以后我有过许多匹马，但是没有一匹我这样爱过。”
精彩文摘2：
邻人的鸟的故事
我们有时候会犯错误，我对路那边的邻人莱得朋（Redburn）君下了一个结论，以为我用不着他，这确实是犯了一个错误。因为那时候我正在东海滨一个村落里捕鸟，在忙着这样事的时候，我要从我所遇到和交谈的人身上，寻求对于吸引我的问题所生的兴趣，寻求关于鸟的学问。若是他们完全没有这种兴趣，他们便是可以忽略的人；莱得朋君是一个退休的银行经理，一个鳏夫，独自住在我住处对面的一所房子里，十分自然地归入了这一类。他是对于生人怀着友爱感情的和气人，和他谈话是很愉快的，但是不幸的是，关于鸟他毫无所知。
有一天我们在村外一哩的地方相遇了，他出来散步，我自然是从秘密逡巡回来，因为他似乎愿意谈一谈，我们便在路旁的绿岸上坐下，各自拿出我们的烟斗。
“你总在跟着鸟走，”他说，“我却关于鸟知道得这样少！”于是为证明关于它们的习惯和需要他知道得何等少，他叙述了一只他有一时养在笼里，挂在房后的画眉的历史。他房后有个园子，他在那里种花和菜蔬自娱。这只鸟是从巢里拿来，用手养大的，因此它根本没有学会唱真正的画眉歌，却自己发明了一种，用模仿的声音组成的——喔喔的家禽，吹口哨的孩子，和各种其他村里的闹声，其中也有从铁匠铺出来的。住在近旁的乡村邮差，有一种特别的尖锐的双口哨，他走近屋子时总发出来使他妻子来开门。这种声画眉也模拟得异常灵巧，使得可怜的邮差太太总白白跑到门前，最后不得不请求他的丈夫发明另外一种声音通知他的来到。
看到鸟总是欢快喧闹的，但总不那么好看，使得莱得朋莫明其妙了。供给它清水和好的食物——面包、奶、压碎的油菜子，每天都有；但是它从不显得乐吃它的食物，它的羽毛有种干松不整的外表，而且没有光泽。在这一方面，它和常来园子里的野画眉是完全相反的。
有一天，在这个鸟为他所有一年多之后，他适逢坐在园子里抽烟，这时候这只野画眉飞来了，在草场上跑来跑去，寻找东西吃。偶然他注意到了，他的笼中的画眉聚精会神地观察着野鸟。不久草场上的鸟看见了一条虫，不小心从洞里伸出头来，鸟便冲过去捉住它，于是就开始拉，一直将它拉出，然后再杀死它，胃口很好地将它吃掉了。笼里的鸟越来越兴奋地看着这一切，当虫被杀被吞的时候，它的兴奋达到了极点。
“我奇怪它是不是也要吃一条虫呢？”莱得朋君自言自语，于是拿起铲子，他掘了两条大的虫，放在笼里作为一种试验；画眉一看到它们，便扑上去将它们杀死吃掉，仿佛饿疯了一样。以后他每天为他的画眉掘几条虫，而且看到他手里拿着铲子，鸟总在笼子里发狂似地跳来跳去。
因为这样一来增加了他的食物，画眉过了一段时期便有了更为明亮的，更有光泽的羽毛。
莱得朋君自庆他有了这样幸福的发现——对于他的画眉是幸福的。他费了一年才有这样的发现，但是我觉得一种更重要的发现，他却没有得到，就是：使你的被囚禁的画眉得到完全幸福的惟一方法，便是开开笼子让他自己飞去找虫子，并且得到一个配偶，由她帮助着在冬青丛中筑一个深深的巢，做5个上有黑斑的，宝石似的美丽的蓝卵的父亲。
书单推荐
