生命究竟起源于何处？种种迹象与研究表明，生命的源头或许并不在地球上，而可能在宇宙之中。本书作者是星云中继假说的提出者。这是解释生命起源的一个较新的模型。作者在书中以追溯地球生命的起源为线索，通俗地介绍了宇宙与生命起源的关系，并依据新的科学研究结论，介绍了化学起源说、宇宙胚种论、星云中继假说等生命起源假说，带领读者窥探科学家在搜寻地外生命方面所做的工作。本书逐步引导读者踏入天体生物学领域，在空间生命探索与研究的前沿视角下，重新审视生命起源这一古老而前沿的问题。
1.用有趣的话题讲述了天体生物学的概况与研究现状。本书以寻求生命起源为线索，从生命是什么生命的物质基础生命起源的种种假说空间生命探索宇宙宜居条件等角度介绍了天体生物学的相关内容。
2.从严谨的科学角度解读了泛种论星云中继假说等假说的提出背景、假说模型、验证方法及新进展。
3.讲述了科学假说的提出与验证方法，在趣味话题中为读者介绍了科学的思考与研究方法。
冯磊，中科院紫金山天文台副研究员、博士生导师、中科院青年创新促进会会员。慕尼黑工业大学、罗切斯特大学、日本理化学研究所等高校和科研院所访问学者。 主要从事暗物质间接探测和宇宙线物理方面的研究。到目前为止共发表SCI学术论文55篇，共计获得国内外同行2300多次引用。主持国家自然科学基金面上项目一项，青年基金一项；江苏省自然科学基金面上项目一项。作为项目骨干参与973基金和国家重点研发计划三项。
自序
第 1章 生命是什么 / 001
1.1 生命的最小单位细胞 / 003
1.2 生命的模块有机分子 / 006
1.2.1 蛋白质 / 006
1.2.2 核糖核酸和脱氧核糖核酸 / 009
1.2.3 中心法则与 RNA 世界假说 / 012
1.3 物种起源与进化论 / 013
1.4 天体生物学 / 017
1.4.1 科幻作品中的地外生命和 UFO / 017
1.4.2 现代天体生物学 / 019
第 2章 生命的物质基础 / 023
2.1 宇宙的演化与原初核合成 / 024
2.2 恒星的演化与核合成 / 030
2.2.1 中小质量恒星的演化 / 032
2.2.2 大质量恒星的演化、超新星爆发与宇宙射线 / 033
2.2.3 中子星并合与超铁元素的产生 / 038
2.3 太阳系的形成与演化 / 041
第3章 化学起源说 / 046
3.1 化学起源说的提出 / 047
3.2 从无机分子到有机生命的过程 / 051
3.2.1 从无机分子到有机小分子 / 051
3.2.2 从有机小分子到有机大分子 / 053
3.2.3 从有机大分子到多分子体系 / 054
3.2.4 原始生命的诞生 / 055
3.3 关于化学起源说的一点讨论 / 057
第4章 宇宙胚种论 / 061
4.1 生命的空间生存问题 / 063
4.1.1 嗜极生物 / 063
4.1.2 生物的空间生存实验 / 066
4.2 辐射胚种论 / 067
4.3 陨石胚种论 / 069
4.4 定向胚种论 / 073
4.5 赝胚种论 / 077
4.6 关于宇宙胚种论的一点讨论 / 083
第5章 星云中继假说 / 087
5.1 星云中继假说概览 / 089
5.1.1 第 一阶段：原始生命在太阳的前身恒星系统中诞生 / 092
5.1.2 第二阶段：原始生命在原太阳星云中生存和繁衍 / 094
5.1.3 第三阶段：太阳系的形成与生命的地球时代 / 096
5.2 分子云生命的生物能量学 / 098
5.2.1 分子云中产甲烷生命的生化反应 / 100
5.2.2 由宇宙射线电离氢分子驱动的生物能量学机制与化学渗
透假说的起源 / 102
5.3 分子云中的生物分子手征性 / 106
5.4 关于星云中继假说的一点讨论 / 109
5.4.1 和宇宙胚种论的异同 / 109
5.4.2 模型预言和地外生命 / 110
5.4.3 小结 / 111
第6章 搜寻地外生命 / 113
6.1 电磁波信号 / 114
6.2 陨石 / 118
6.3 火星 / 120
6.3.1 火星的湖泊 / 124
6.3.2 生物标志物与火星甲烷分子 / 126
6.4 金星 / 128
6.5 木卫二 / 130
6.6 土卫六 / 134
6.7 旅行者号与太阳系外的征途 / 137
第7章 系外行星与费米悖论 / 142
7.1 系外行星 / 143
7.2 行星宜居性 / 146
7.2.1 恒星特征 / 147
7.2.2 行星特征 / 151
7.2.3 宜居带 / 153
7.2.4 系外宜居行星 / 154
7.3 费米悖论 / 156
第8章 宇宙与生命 / 161
8.1 太阳的威胁 / 163
8.2 系内天体的威胁 / 165
8.3 超新星爆发和伽马射线暴的威胁 / 177
第9章 总结 / 181
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