“女四书”这一概念，出现于明末清初。时山东琅琊人王相，将东汉班昭的《女诫》、明成祖徐皇后的《内训》、唐宋若昭的《女论语》及王相之母刘氏的《女范捷录》，汇编为一书，并加以笺注，题为《闺阁女四书集注》。后此书传至日本，日人又剔除《女范捷录》，代以唐郑氏《女孝经》，形成了新的“女四书”组合。此次整理《女四书》，即将上述五种作品一并收入。
“女四书”问世后，对明清至近代的女子影响深远。作为其时众多女子开蒙教育的首选，“女四书”丰富的知识构成，起到了提高当时女子文化水平的作用。本书对于今人了解明清时期的妇女教育，探究中国传统的两性道德，深化认识古代女子的家庭观、社会观及对同性的看法，都具有不可忽视的意义和价值。
《红楼梦》中没念过什么书的李纨却读过它？敬请关注才女班昭、永乐皇后等人精心撰著的古代女子的启蒙读本——《女四书》。指导妇女生活，影响当时女性人生观念。
中华书局出版《女四书集注》，版本全面，精心校勘！
班昭（约49—约120），字惠班，一名姬，扶风安陵人。因曾被汉和帝召入宫中，担任后妃贵人之师，世称“曹大家”。
明成祖仁孝皇后徐氏（1362-1407），明初开国大将徐达长女，洪武九年（1368），被册为燕王朱棣妃，朱棣即位后受册为皇后。永乐五年（1407）因病去世，年四十六。生平著述有《内训》和《劝善书》。
唐宋氏姐妹，生于贝州，其家世为儒学。宋氏姐妹娴于经典、擅于礼教、长于诗作，《唐诗纪事》、《全唐文》收有若昭、若宪的诗作《和御制麟德殿宴百僚》。
明王相母刘氏，或称王节妇，江宁人，幼善属文。年三十夫卒，守节六十年。著有《古今女鉴》及《女范捷录》。
李志生，北京大学历史学系副教授，主要研究领域为中国古代妇女史、隋唐社会史，著有《中国古代妇女史研究入门》、《唐虢国夫人：文本与日常生活》，译有《闺塾师：明末清初江南的才女文化》，相关论文三十余篇。所著《中国古代妇女史研究入门》，荣获全国妇联、中国妇女研究会优秀研究成果二等奖。
女诫原序
鄙人愚暗，受性不敏，蒙先君之余宠，先君，大家父彪也。彪字叔皮，光武时，官著作郎，典文翰，名称当时。赖母师之典训。年十有四，执箕帚于曹氏，帚音肘。箕帚，所以除污秽，贱者之事也。谦言不敢当为曹氏妇，但执箕帚之役耳。今四十余载矣。战战兢兢，常惧黜辱，战兢，恐惧不安之貌。黜，遣退也。辱，诃责也。常怀恐惧之心，惟虑得罪于舅姑、夫主也。以增父母之羞，以益中外之累。妇道不修，或被遣责，则贻羞于父母，玷累于中外。中为夫家，外谓父母家之眷属也。是以夙夜劬心，勤不告劳，劬音渠。夙，早也；劬，劳苦也；告，夸示也。言早暮躬执妇道，备执劳苦之事。虽亟忧勤，而不敢夸示于人也。而今而后，乃知免耳。今年已老，子孙成立，庶几免此忧勤。吾性疏顽，教导无素，恒恐子谷负辱清朝。疏，阔略也。无素，时训时不训也。子谷，大家子曹谷，字贻善。清朝，清明圣治之朝也。自言教子无疏，常恐其入仕，负罪于朝廷也。圣恩横加，猥赐金紫，实非鄙人庶几所望也。言子幸无过，蒙圣恩增其爵禄，赐以金紫之荣，其实非我所敢望也。男能自谋矣，吾不复以为忧也。但伤诸女，方当适人，而不渐训诲，不闻妇礼，惧失容它门，取耻宗族。言男能服官，自善其身。诸女时当出嫁，苟不教之以礼，或失礼节容貌于他姓之门，而贻羞耻于父兄宗族也。吾今疾在沉滞，性命无常，念汝曹如此，每用惆怅。惆怅，音紬帐。惆怅，忧愤也。言吾有疾久不能愈，恐或死亡，而诸女失教，是以常增忧愤也。因作《女诫》七篇，愿诸女各写一通，庶有补益，裨助汝身。去矣，其勖勉之！裨，使也。言作此书，以诚诸女，苟能奉行而不失，则可以补助其身而无咎矣。去矣，谓诸女于归，行去母而归夫家也。
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