这是一本以父子关系为主题的青少年小说，讲述了一个想让自己更受欢迎的男孩，想尽办法改造自己令人尴尬的爸爸。
卡尔的爸爸带他住在一辆旧拖车里，吃他自己种植的蔬菜，还养了两头猪和十几只鸡，就连卡尔的衣服，都是爸爸从旧货市场淘来的。卡尔很爱爸爸，甚至钦佩爸爸的努力，但随着进入青春期，卡尔开始注意自己的形象，他甚至希望自己心仪的女生能关注到自己，但爸爸却从未注意到儿子在穿衣打扮等方面的物质需求，让他在同龄人面前感到尴尬......卡尔真的很无奈，但又不愿意伤爸爸的心，于是他用从一本狗狗训练小册子上学来的方法，悄悄地训练爸爸，想让爸爸回归正常人的生活。卡尔的实验一波三折，故事情节搞笑暖心，很好地刻画了一对处于矛盾中的父子形象。
最终，卡尔以为自己训练爸爸成功了，但实际上是爸爸无意间看到了卡尔的训练笔记，出于爱儿子的心，悄悄做了让步和改变。而卡尔也渐渐意识到，爸爸的生活方式其实是很酷很善良的。父子俩最终相互理解。
★ 三届纽伯瑞奖得主、《手斧男孩》作者盖瑞 伯森（1939-2021）写给孩子们的最后一本书。这是一个甜蜜的成长故事，关于一个孩子渐渐领悟到，他的生活和他为之尴尬的父亲其实并不糟糕。情节幽默，在爆笑中让孩子理解爸爸独一无二的爱。
★ 写作技巧娴熟，每个角色都令人印象深刻；情节线索铺设得很巧妙，将父子之间的趣事讲述得令人捧腹，到最终的反转出现，又令人心头一暖，深受感动。这本书的构思对孩子们如何写好一个故事有很好的启发。
★ 这对父子间的矛盾和沟通，包含青少年成长过程中的一些共通的烦恼，有助于他们思考：如何面对一个不善于洞察孩子内心的爸爸？当家庭处境让自己觉得尴尬时，该如何处理？是否应该努力成为受欢迎的人？如何不让别人的评价主导自己的选择？什么才是真正的富有？
美国著名儿童文学作家，曾三次荣获纽伯瑞儿童文学奖。他尝试过多种行业，如卡车司机、猎人、歌手、水手、农夫、教师等，丰富的人生阅历为他积累了许多写作素材。后来，他移居森林，潜心为儿童写作，成了一个讲故事的高手。据美国麦克米伦出版社官网数据，他的作品目前在全球售出超3500万册。他的作品以幽默的笔调和巧妙的情节著称，总是能让孩子们读得津津有味。
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