所谓四书，是指《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》这四本书，为儒家传道、授业的基本教材。四书详实地记载了中华民族思想文化发展史上活跃时期的政治、军事、外交、文化等各方面的史实资料，以及影响中国文化几千年的重要哲学思想。千百年来，四书启迪了中国人对自然与社会的深刻感受，启发了华夏儿女的智慧，为中华民族文化的发展做出了巨大贡献。
四书是儒家思想文化的重要核心载体，是中华民族宝贵的精神财富。古代上至帝王将相、下至黎民百姓，他们修身、齐家、治国、立德都以四书为根本依据。现代人要想真正了解中华国学传统文化经典，就必须阅读四书。所谓四书，是指《大学》《论语》《孟子》《中庸》这四本书，它们为儒家传道、授业的基本教材。
南宋理学家朱熹在阅读四书时曾说，要先读《大学》，以定其规模；次读《论语》，以定其根本；次读《孟子》，以观其发越；次读《中庸》，以求古人之微妙处。按照这个由浅入深的次序，我们将逐一介绍四书，以便对四书的大致内容有个基本的把握。
《大学》原本是《礼记》中的一篇，相传经由孔子的学生曾参整理成文，是孔子讲授初学入德之门的要籍。主要讲述修身齐家治国平天下的重要思想，这也成为儒家传统思想中知识分子尊崇的信条和的理想。
《论语》由孔子的弟子及其再传弟子编撰而成，是儒家学派的经典著作之一，集中体现了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。
《孟子》由孟子和他的弟子记录并整理而成，是孟子言论的汇编， 记录了孟子的治国思想、政治观点（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民为贵社稷次之君为轻）和政治行动，成书大约在战国中期，属儒家经典著作。
《中庸》也是《礼记》中的重要一篇，相传是孔门传授心法的著作，是孔子的孙子子思笔之子书，以授孟子的。中庸是儒家的一种主张，意思是执两用中。中庸也是完美之意，即在处理问题时不要走，而是要找到适合的方法，使人生变得完美。
《大学》《论语》《孟子》和《中庸》这四书一起表达了儒学的基本思想体系，是研治儒学的重要文献。
四书是中国历史悠久、地位崇高的文化典籍，这些经典中蕴含了华夏先哲的智慧，记述了儒家学说的核心思想，内容涉及历史、政治、哲学、文学等方面。自西汉独尊儒术后，这些经典就一直备受推崇。阅读四书，既可修身养性，又可增智广识，还可立德立志。然而，传统国学经典对我们多数人来说可能存在着某些阅读障碍，因此我们在编辑本书时，撷取四书的精华内容，增加注音、注释、译文等辅助性项目，为读者扫除了字、词、句等阅读障碍，使几千年前的经典浅显易解。同时，为帮助读者更为直观地理解和领会古代先贤的思想与精神，编者精心绘制了与正文相契合的精美插图示意，原汁原味地再现了当时历史背景、社会生活和人物的情感、精神风貌，诠释圣贤的思想和言论。对于文章中难于理解的部分，更做详细图解，让人一目了然。图文配合，意境悠远，与经典古籍相得益彰，为读者的阅读增添了不少趣味，使阅读变为一种赏心悦目的视觉享受。
阅读四书，通晓古今智慧，塑造完整人格，丰富美好情感，同时改进我们的生活态度、工作态度和思维方式，成就不一样的人生。
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