在这本 成功的新版 中，哈罗尔德·勋伯格通过 一连串引人入胜的传记性 篇章，将作曲家从蒙 特威尔第到20世纪90年代 的新调性主义作曲家逐一 做了介绍。作者认为，音 乐是一门不断演变的艺术 ，没有哪个天才（无论他 有多么伟大）不曾受到其 前辈的影响。在这里，伟 大的作曲家是作为一个人 来呈现的，他们生活着， 并与周围的现实世界发生 着联系。
本书把严肃音乐相关 的所有重要人物都囊括其 中巴赫、亨德尔、莫 扎特、贝多芬、肖邦、威 尔第、瓦格纳、马勒等等 。作者将他们的生平编织 成一幅其细节和逸事都很 丰富的织锦。此外，还有 一些章节讲述了民族乐派 ，对维也纳的施特劳斯家 族、阿瑟·沙利文爵士、奥 芬巴赫等人的所谓轻音乐 也有涉及。在此新版中， 勋伯格对后来的序列音乐 作曲家、极简抽象主义作 曲家以及20世纪90年代的 新调性主义作曲家都有清 楚的描述。
《伟大作曲家的生活（套装全2册）》是《纽约时报》乐评家哈罗尔德·C.勋伯格的系列音乐史丛书之一，与其另外两部音乐专著《伟大指挥家》《伟大钢琴家》一样，深受古典音乐爱好者推崇。
作者为有知识、有文化、热爱音乐的广大音乐爱好者写下这本书。尝试把它写得脉络连贯、条理清晰，以使从蒙特威尔第至今的音乐史的连续性得以凸显。此外，作者也一直尝试把这些伟大的作曲家写得富于人性，尝试让读者了解他们的所感所想。
冷杉， 翻译家，文化学者， 爱乐者。北京外国语大学英语系毕业，从事过多年中英互译工作，做过多年大学教师，当过几年音乐编辑和译丛主编。在国外游学一年。迄今已出版译著近百部，逾一千五百万汉字，译自英、法、德文，涉及文学、音乐、美术、社科等门类。文学译著包括：英文译著《肉体窃贼》《爱丽丝漫游奇境记》《爱丽丝穿镜奇幻记》《格列佛游记》，台版罗尔德·达尔系列作品等；法文译著《杰作》《窄门》等；德文译著《城堡》《变形记》等。译著《起源》（达尔文传记小说）入选人教版中学语文课本。译著台版罗尔德·达尔系列童书荣获 教育主管部门 的中小学生优良课外读物。
第三版前言
1 歌剧的先驱克劳迪奥·蒙特威尔第
2 巴洛克时代的理想化身约翰·塞巴斯蒂安·巴赫
3 作曲家与剧团经理乔治·弗里德里克·亨德尔
4 歌剧的革新者克里斯托弗·威利巴尔德·格鲁克
5 古典主义的典范约瑟夫·海顿
6 来自萨尔茨堡的神童沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特
7 来自波恩的革命者路德维希·凡·贝多芬
8 音乐的诗人弗朗茨·舒伯特
9 自由与一种新的音乐语言威伯和早期的浪漫主义者
1O 浪漫主义的张扬与古典主义的约束埃克托尔·柏辽兹
11 弗洛莱斯坦与尤瑟比乌斯罗伯特·舒曼
12 钢琴的 弗雷德里克·肖邦
l3 炫技大师、江湖郎中和预言家弗朗茨·李斯特
14 有产者天才费利克斯·门德尔松
15 人声，人声， 多的人声罗西尼，唐尼采蒂，贝里尼
16 场景，场景， 壮观的场景梅耶贝尔，凯鲁比尼，奥柏
17 意大利的歌剧巨匠朱塞佩·威尔第
18 德意志的巨人理夏德·瓦格纳
19 古典火炬的传承者约翰内斯·勃拉姆斯
20 德国艺术歌曲大师雨果·沃尔夫
21 华尔兹，康康，以及讽刺剧施特劳斯，奥芬巴赫，沙利文
22 《浮士德》和法国歌剧从古诺到圣-桑
23 俄罗斯民族主义和五人强力集团从格林卡到里姆斯基-科萨科夫
24 饱满欲爆的情感主义彼得·伊里奇·柴科夫斯基
25 从波希米亚到西班牙欧洲的民族乐派
26 半音体系与感性从弗朗克到福雷
27 为歌剧而生贾科莫·普契尼
28 浪漫主义长长的尾声理夏德·施特劳斯
29 宗教，神秘主义与回顾布鲁克纳，马勒，雷格尔
30 象征主义与印象主义克洛德·德彪西
31 高卢人的雅致与新人类莫里斯·拉威尔与六人团
32 善变者伊戈尔·斯特拉文斯基
33 英国音乐的复兴埃尔加，戴留斯和沃恩·威廉斯
34 神秘主义与忧郁感伤斯克里亚宾与拉赫玛尼诺夫
35 苏联时期普罗科菲耶夫和肖斯塔科维奇
36 德国的新古典主义布索尼，魏尔，欣德米特
37 美国传统音乐的兴起从戈特沙尔克到科普兰
38 不屈不挠的匈牙利人贝拉·巴托克
39 第二维也纳乐派勋伯格，贝尔格，威伯恩
40 性的序列主义音乐运动从瓦莱兹到梅西安
41 新的折中主义风格从卡特到简约主义
参考书目
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