导读：
在中国传统文化中，对国民影响的无疑是孝这一家庭伦理行为规范。托始于孔子的《孝经》，以简要通俗的文字，阐述儒家视为一切道德根本的孝道，并提出以孝治国的命题，古代学者将其称作儒家六经的总汇。作为孝道思想基础和行为指导的《孝经》，受到历代统治者和学者的重视，先后有魏文侯、晋武帝、梁武帝、梁简文帝、梁元帝、唐玄宗、清世祖、清圣祖、清世宗等帝王君主和数百位学者为该书作注解释义和研究，影响深远。
一、孝道和《孝经》
简单说，《孝经》就是孝道的经典。但要认真抠起来，其中的问题很多。例如，什么是孝？什么是经？该书何以称为《孝经》，而不称为《孝论》《孝说》《孝学》等等，都是需要辨明的。
孝，是中国古代子女善待父母长辈的家庭伦理道德行为的称谓。一般人以为孝就是赡养父母，其实这是片面的。孔子在《论语·为政》中说：今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养，不敬，何以别乎？孔子给孝赋予了崇敬父母的内容，以便与一般动物的赡养父母相区别。孔子的后学，更对孝进行了全面的阐释。在《礼记·祭义》中，曾参说：孝有三，大孝尊亲，其次弗辱，其下能养。这样，所谓孝有三等：上是尊亲，即爱戴和崇敬父母，立身行道以扬名显亲和传宗接代；其次是不辱，即不亏身体，不辱自身，不使父母名声受侮辱和为亲复仇；后是养亲，即养口体，侍疾病，顺其意，乐其心，重其丧。
作为道德观念的孝，是原始先民生殖崇拜和祖先崇拜的发展。大约在一万年前，中华大地的许多地方已经开始了农业生产，并逐渐形成了农业社会。在生产力落后的条件下，从事农业生产必须有足够的劳动力，从而造成了华夏先民很早就有了生殖崇拜，以祈求人类自身繁衍能力的加强。另外，从事农业劳动，必须有丰富的经验和技能，这就造成了先民对家族中年长者的尊敬，因为年长者有很丰富的劳动经验和高明的技术。而在老人死后仍继续这种崇敬，就成为祖先崇拜。《尚书·尧典》中记载四岳推荐虞舜担任帝尧的继承人，说他是瞽子。父顽，母嚚，象傲，克谐以孝，烝烝乂（yì，治理，安定），不格奸。意思是说，他是一个瞎子的儿子，父亲固执，母亲放肆，弟弟傲慢，他却能以孝道使得家庭安定和睦，不至于出乱子。据说，帝尧任命虞舜协调人伦关系，引导民间父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。当然，《尧典》产生的时间较晚，但其反映了公天下时选人重视其人伦道德，却是可以肯定的。
孝的概念可能产生于启建夏朝时。隋陆德明《经典释文·孝经音义》引郑玄对先王有至德要道中先王的解释禹三王先者，陆氏按语：五帝官天下，三王禹始传于子，于殷配天，故为孝教之始，王谓文王也。我们知道，从启开始，公天下的传位制度，被父传子、子传孙的家天下代替，这种制度要求以父权为中心的家庭稳定，而孝就是这种巩固家庭、稳定秩序的道德观念，于是孝的概念就产生了。
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