（专业评论）
孤独的暗影、强烈的欲望与浪漫主义
（昭和五十七年[1982]八月、文艺评论家 权田万治）
以初期的短篇佳作《某<小仓日记>传》与《断碑》等为代表，松本清张在小说中描写的男人形象常常带着孤独的影子，暗藏着内心深处的强烈欲望与浪漫主义，无法入世、不被女人看在眼里、只能一个人孤独地度过黯淡青春的男人的悲哀与无法言说的空虚。带着些许的达观，松本清张以透彻的作家视线凝视着这类男人的悲剧。这种黯淡男人的心情之中，一定也有松本清张自身青春时代体验的曲折投影。
这种被压抑的人物，一旦得到某种契机，感情就会爆发，可能突然变成犯罪者。如果关注这种男人的犯罪与动机，就能诞生出一部推理小说。松本清张的短篇《杀意》深刻地揭露出杀死偏爱自己上司的凶手有着意外的动机。《杀意》的主人公因为对表面的恩情感到一种屈辱，所以犯下了杀人罪行。
本短篇集的标题作品《憎恶的委托》也是同样追究孤独男人秘密杀人动机的推理小说。
现代推理小说可以说经过了三个发展阶段。从追求犯人的意外性，以“谁杀了”为主题的whodunit；到重视诡计、把重点放在犯罪方法的howdunit，然后到追究动机的whydunit。
“whodunit”、即谁杀的？是who done it 的省略表示，在英文中又是推理小说的别名。
推理小说的主流从犯人的意外性到重视动机的变化背景里，有着随着时间的推移，之前的诡计放到之后不再行得通；以及读者想要从推理小说中寻求到与其他一样的魅力这样的原因。
对于这种现代推理小说的主流变化，英国的朱利安·西门思（Julian Gustave Symons）认为是从侦探小说到犯罪小说的变化，而在日本，高举这一变革旗手的正是社会派推理小说的鼻祖、松本清张。
松本在日本推理作家中，是第一个提出应该主张动机的人，他在《推理小说的读者》一书中提到“如今的推理小说，太过轻视动机，对此我觉得非常不满。”、“主张动机与描写人物有相通之处”，他还强调应该在动机上加入社会性的元素。
从这种观点来看，《憎恶的委托》很明显就是以弄清楚动机为主题的whydunit。
这部作品中，采取了因金钱借贷问题而杀死熟人的男人告白这一形式，这让杀人的真正动机得以凸显。当成功地向耍弄自己的女人报仇后，主人公的内心突然产生了一股杀意。平日里就喜欢弗洛伊德精神分析学的作者将爱憎奇怪的纠葛描绘得栩栩如生。这是一部可以让人感受到主人公的悲哀的作品。
《美丽虚像》中没有血腥的杀人，有的是寻找美术赝品作者的推理。
松本清张年轻时期曾在印刷厂做学徒，长篇作品《天才画之女》、短篇作品《真假森林》、《岸田刘生晚景》等就是实例，这部《美丽虚像》也精妙地描述出美术界的画商、评论家、画家间微妙的关系，非常有趣。著名的收藏家出售的古典名作中夹杂着赝品，得知这条小道消息的美术记者追查赝品作者的这个故事，将犯人是谁与为何要做赝品巧妙地结合在一起，这种故事展开非常鲜活生动。
在海外，涉及走私绘画题材的有嘉文·莱尔（Gavin Tudor Lyall）的《拿手枪的维纳斯》和描述了大都会艺术博物馆袭击计划的托马斯·查斯丁（Thomas Chastain）的《潘多拉的盒子》等诸多美术悬疑作品，在日本则非常少见。从这个意义上来说，这部作品也绝对值得关注。
《铃兰花》是本短篇集中最像推理小说的作品，是一种不在场证明被推翻的故事。
某画商的情妇沙原矢须子失踪不见，警方调查后发现矢须子的照相机在北海道的札幌被人发现，其中留着在被认为是在旭川拍摄的铃兰花群生地的照片。
但警方没有发现尸体。警方不久就发现新进画家秋村平吉与矢须子关系密切。但平吉有完美的不在场证明。
这部作品中，不在场证明使用的是照片诡计，而植物则充当了小道具的功能。在推理小说中把植物当做小道具的，还有之后非常受欢迎的齐藤荣和森村诚一。从这个意义上来说，《铃兰花》是一部具有先驱意义的作品。
松本清张的推理小说中，有很多关于推翻不在场证明的佳作。比如其代表作之一的《点与线》，还有《时间习俗》等长篇就是很好的例子，短篇《危险的斜面》等也非常出色。
这与松本清张在推理小说中成功地使用倒叙手法不无关系。倒叙法是从犯人的犯罪计划以及实施情况开始描写，后半部分再由搜查方揭示出罪犯的各种诡计，所以一开始犯人就锁定在一个人身上。这种倒叙手法非常适合推翻不在场证明的推理小说，也非常适合松本清张的推理小说。从这个意义上而言，《铃兰花》是发挥了松本推理小说资质的作品。
《女囚》讲述了杀死父亲的女囚觉得“杀得好”的奇妙的独善心理。
广濑胜世在《女性与犯罪》一书中指出：“女性犯罪虽说近年来明显增加了基于物欲或攻击的倾向，但在数量上与男性犯罪相比明显属于少数。”同时他还提到女性犯罪的特征是“被动犯罪与情动犯罪”，特别是被动犯罪几乎共通于所有犯罪之中。
在《女囚》这部作品中，杀死父亲的筒井初所犯下的罪行就是一种被动犯罪。父亲甚二喜欢喝酒赌博，醉了就会动用暴力，是个无可救药的混蛋，筒井初因为感到母亲可能被杀而将父亲杀死。一审判决后她表示服从，因为她确信杀死父亲后，妹妹们就可以得到幸福。看到这样的筒井初的监狱所长马场英吉痛感到法律的不合理——这样的故事设定其结局非常意外，非常有意思。虽然故事情节完全不同，但这部作品让我联想到了菊池宽的《若杉法官》。
在《没有文字记录的首次登顶》中，描写了一个尽管成功地首次登顶R岳V壁，内心祈祷为自己证明的人能家庭幸福，他不主动要求对方作证，结果只能沦为从山岳史的一页上消失的孤独男人。
松本清张杰出的山岳系列中有一部作品叫《遇难》。这是一部挑战“登山者中无恶人”这种传说的作品。松本清张用大胆的方式让包含梦想的美丽群山凸显出人类丑恶的野心与嫉妒。学生时代就喜欢登山的森村诚一也写过很多山岳题材的作品。而《遇难》则是这些作品的先驱之作。松本清张自己完全没有登山经验，但作品中却有着浓密的现实感，这让人非常为之震惊。
《明信片上的少女》与《大臣之恋》都描写了人们对过往记忆所抱有的浪漫幻想与无情现实之间的落差。我很喜欢哈代（Godfrey Harold Hardy）的《多梦女》这部短篇作品。两部作品中都用粉刺的视角描绘出一种对照——没有梦想就无法生存的人与将梦想摧毁的残酷现实，这让人感到作者的悲观主义。
《金色日环食》描写的是被美军占领期间，日本发生的言论受到镇压的作品。记者写的报道有关金色日环食的科学观测，并从科学的见地分析了日本观测的正确性，但因为占领军的压力，最后被放逐到地方。现在绝对很难想象会发生这种事情。但在被占领时期，这确实就是现实。
松浦总三的《占领下的言论镇压》一书中曾提到：从日本刚开始被美军占领的昭和二十（1945）年四月五日到昭和二十三（1948）年七月十五日，日本所有的出版物都要受到占领军的事先检阅，之后，除了左翼的综合杂志以外，其他都进行事后检阅。从昭和二十四（1948）年末开始，所有综合杂志也都要接受事后检阅。《金色日环食》的时代设定就是昭和二十三年五月，所以应该是处在事前检阅的时期，但作品中却对此没有提及。然而，当时也存在事前检阅通过的刊物事后又遭到镇压的情况。从昭和二十一（1946）年十一月二十五日开始，美方对气象报道等的事前检阅开始放松，《金色日环食》中的故事才有可能发生。这是一部描写日本被占领期间言论受到镇压的珍贵作品。
读过其自叙传《半生记》的读者再看《流动之中》，会觉得这部作品中有很多自传要素。松本一直很讨厌私小说，所以并没有如实地记叙事实，但主人公的父亲等却给人一种真人真事的感受。从这个意义上来说，将这部作品与《骨灰盒的风景》（收录于《岸田刘生晚景》）等结合起来一起看会别有韵味。
《壁上青草》通过有同性恋倾向的少年囚犯的视角描绘了监狱的生态，是一部别具一格的作品。曾因为监狱工作的人对其提出批判意见而引发关注。
这本短篇集中，不只有推理小说，还收录了可以了解松本清张多彩短篇魅力的各色作品，各番滋味篇篇浓郁。读者一定会因为这些作品而对松本清张世界的广度与深度大为震惊。
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