小说讲述的是一个八十四天一无所获的老渔夫，第八十五天出海与大鱼搏斗两天两夜终于胜利，但在返航途中鱼肉却被鲨鱼群噬食干净的故事，传递了虽命运艰难但永不言败的硬汉精神，语言简练而含义深隽，运用了呼应、隐喻、对比等写作手法，是海明威“冰山写作原则”的经典范本和集大成体现。《老人与海/统编高中语文教科书指定阅读书系》先后获得了普利策奖和诺贝尔文学奖，是世界文学中风格独树一帜的-座丰碑，也是海明威的扛鼎之作，小说中充盈的文学内涵与思想主题经久不衰地影响蓍一代代读者，是全球公认的不朽名篇。
相信至少有一部分青少年读者知道海明威。
因为他是个大作家。有一种说法：欧内斯特·海明威（1899-1961）是二十世纪美国三位最伟大的作家之一。另外两位是威廉·福克纳和弗朗西斯·斯科特·菲兹杰拉德。
还因为他是个传奇式的人物：他喜欢去非洲狩猎；他在第一次世界大战中担任红十字会救护车司机，以战地记者的身份参加二战和西班牙内战，有时亲自参加战斗；他的外观给人硬朗的印象，但他年轻时在精神上属“迷惘的一代”，晚年在身体上遭受多种病痛，最后不堪折磨而饮弹自尽。
还有，他创作了多部长篇小说，其中最著名的有《丧钟为谁而鸣》《太阳照样升起》《永别了，武器》……最后却因为一部中篇小说而荣获诺贝尔文学奖。
它就是《老人与海》。
这部小说自身也是一个传奇。它的主人公桑地亚哥的原型格雷戈里奥·富恩特斯是海明威的救命恩人，后成为海明威的挚友，2002年以104岁的高龄去世。它是海明威生前发表的最后一部小说，1952年出版，1953年获普利策奖，1954年获诺贝尔文学奖，1958年被拍成电影，1986年作为法国《读书》杂志推荐的理想藏书之一，48小时内售出530万本，销量排名第一。
可以想象，这样一部小说的评介文章汗牛充栋，互联网上你可以搜索到许多。因此，在我，确实没有必要再重复别人的话；在你，我的建议是，你先自己把这部小说读完，在心里面或者纸上归纳出你自己的感觉、印象、发现和想法，然后再适当看一下别人的评论。
很可能别人的评论中有不少你没想到的高明见解，也可能你有些见解是别人没想到的，更可能你和别人有许多共同的见解。不管怎样，有自己的想法很重要，因为无论高明与否，那是你自己的。你自己读，自己想，然后再去了解别人的想法，这样一个读书方法既可以使你的视野和思路得到拓展，又不至于让自己的大脑变成一个存储故事、知识和他人见解的电脑硬盘。
这个故事不长却容量很大，不过并不复杂，所以我不应该在这儿介绍故事情节，正如我不应该在你看一部好电影之前透露剧情一样。
我应该做的一件事情是，说一说读这部小说时应该注意的地方。
一是要有耐心，慢慢地细细地读，不要迫不及待地只想知道下面的情节。海明威的行文是很简洁的，基本上没有多余的叙述。如果你细细地读，那等于是你在自己的脑子里放一部精彩的电影，当然，你用你的想象参与了它的放映。否则，你得到的只会是一个干巴巴的故事梗概。我保证故事里面没有费解的地方。如果你以前读的翻译小说中有不少费解的地方，很可能是因为译者没有弄懂作者的意思，或者没能表达清楚作者的意思，并不是作者故作深奥、故弄玄虚。
欧内斯特·海明威（1899-1961）是美国记者、作家以及二十世纪著名的小说家之一，是美国文学的代表人物。1953年，他以《老人与海》一文获得普利策奖，1954年《老人与海》又为海明威夺得诺贝尔文学奖。2001年，海明威的《太阳照常升起》与《永别了，武器》两部作品被美国现代图书馆列入“20世纪100部英文小说”中。
张炽恒，知名外国文学译者，上海翻译家协会会员，翻译名家名作达数十种。主要译作有《布莱克诗集》《泰戈尔诗选》《了不起的盖茨比》《柳林风声》等。
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