本书从几千年的历史中选取了比较有代表性几十个历史故事，记述了上自远古传说，下至辛亥革命这一时段的历史进程。历史相隔大约五千年，所以叫“上下五千年”。
在故事的选取上，本书力求全面，视角广阔，希望通过不同的视角切入，把历史上那些有意义的事件、杰出的人物介绍给孩子们，让孩子们感受到历史的丰富多彩和博大恢弘的民族精神，培养他们的民族自尊心和爱国热情。
导读
“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替。”中华民族历来十分重视历史，自孔子编订第一部断代史《春秋》后，后世的学者又编写了《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》等著名的“二十四史”。五千年的中华文明正是通过这些史书记载而得以传承的。
本书从几千年的历史中选取了比较有代表性的几十个历史故事，记述了上自远古传说，下至辛亥革命这一时段的历史进程。由于最早和最晚的历史相隔大约五千年，所以叫“上下五千年”。
在故事的选取上，本书力求全面，视角广阔。在历史人物的选择上，有带有神话传说性质的，如盘古、女娲、黄帝和蚩尤等；有表现统治者残暴而失去民心的，如夏桀、纣王和周幽王等；有统治者施行仁政而国泰民安、开创盛世的，如汉武帝、唐太宗和康熙等；有爱国的文臣和武将，如屈原、岳飞、戚继光和郑成功等；还有著名的历史文化名人，如孔子、司马迁、玄奘和曹雪芹等。在历史事件的选择上，有表现战争残酷的，如赤壁之战、安史之乱、武昌起义等；也有表现和平使者创造的美好和平，如张骞出使西域、文成公主进藏、郑和下西洋等。
总之，本书希望通过不同的视角切入，把历史上那些有意义的事件、杰出的人物介绍给孩子们，让孩子们感受到历史的丰富多彩和博大恢弘的民族精神，培养他们的民族自尊心和爱国热情。
一位古希腊哲学家说过：“一个远离历史文明、头脑中失去这方面知识的人是贫穷的。”希望小读者通过阅读这本历史故事，能让自己的大脑变得富有。
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