不论科学的极限与极限的科学_[英] 约翰·D·巴罗著，李新洲，徐建军，翟向华译_9787547840634

本书作者站在科学*前沿，谈天说地，评古论今，从文学、绘画、雕塑、音乐、哲学、逻辑、语言、宗教诸方面围绕着知识的界限、科学的极限这一中心议题进行阐述。作者不光对过去的，也对现在的和未来的科学极限进行了详尽的讨论。这些都对我们认识科学及其发展有很大的启迪作用。此书*精彩的部分是关于对各种悖论的讨论。《不论》列举了十几个悖论，对它们的讨论深化了对各领域关键问题的认识。悖论的实质是形象化地揭露矛盾―――将矛盾的对立推到极至就成了悖论。它显示出现有理论体系的局限，呼唤突破。

　　作为一个整体的人类文化, 可以被称为人类不断探求新知识的过程。拉丁文称知识为 scientia, 从而科学 (science) 一词便成为最受尊重的那部分知识的代名词。相对论和量子论问世以来的百年是科学的百年, 人类知识积累得到了空前增长。人类已经认识到, 只有藉助
　　科学的手段才能有效地提高、扩展自己的生存能力, 社会历史必然地向更有保障、更安适、更有生存主动性的阶段发展。但是, 仅仅认为知识就是力量是不完备的, 这很容易使知识成为一种对人异在的客观力量, 反过来窒息人的生存的价值和意义。
　　全面理解科学的内涵的首要问题是, 如何区分知识与迷信、科学与伪科学。显然, 用库恩的 “随公议而变的真理冶是不行的。盲目虔信不是理性的美德, 而是罪恶。要作出理性的区分, 关键在于划出科学的界限, 这正是巴罗教授在他的《不论》中努力想做的。《不
　　论》是一本博大精深的著作, 作者不仅仅站在科学最前沿, 谈天说地, 叙生述死, 评古论今; 而且也从文学、绘画、雕塑、音乐、哲学、逻辑、语言、宗教诸方面围绕着知识的界限、科学的极限这一中心议题进行阐述。巴罗教授不仅对过去的, 也对现在的和未来的科学界限进行了详尽的讨论。
　　本书字里行间充满了光明睿智, 对于诸如人类为什么偏爱对称,具有高智商的蚂蚁是否能使用火作为工具之类的问题, 答案妙得发人深省。人若执着于刻板的知识, 不打开智慧的活源, 便会失去洞察的能力。诚如佛光禅师所说, 白云也许很美, 但会蔽障视线, 使鸟儿迷失归路。《不论》中讨论了许许多多的悖论, 使人获得启迪。为此,不禁使人们想起唐代南泉禅师的 “瓶中鹅冶公案, 这实际是一个具有象征意义的悖论, 它说明了当一个人被过去的经验、知识和习惯制约时该怎么办的道理。
　　中国是博大久远的中国。无论是春秋战国的诸子哲学、汉魏各家的传经、唐宋的诗词文章、元明清的戏曲小说; 无论是先民的天文地理、算术格致、农学医书, 无不充满着对社会家国的情怀, 对苍生万有的期待, 对自然天地的热爱, 激荡交融、相互辉耀、缤纷灿烂地造
　　就了中国———平易近人、博大久远的中国。正因为如此, 就使中国文化有可能也更容易地汲取世界各种文化的养分。我们何在? 为何在?从何而来? 又往何处去? 为何生? 为何死? 为何思? 又如何思? 诸如此类问题, 我们皆可从《不论》中汲取到有益的养分。
　　1609年, 伽利略在帕多瓦将望远镜指向了月球, 这个事件标志着近代科学的开始。常常有人发问, 科学为何发端于西方? 西方文明仅是一种独特的文明发展形态, 并不能替代其他种类的文明形态。在北宋元丰元年, 中国铁产量已达12万5千吨, 而英国1788年铁产量只有 6 万 8 千吨, 这是英国工业革命已开始的年代, 离元丰元年已经710 年了。北宋大儒程颢吟道: “ 道通天地有形外, 思入风云变态中。冶有形外是指有形背后的无形, 这里的思也不是笛卡儿 “我思故我在冶中的思。在中国传统中, 存在与价值相辅相成, 既是本心良
　　知, 也是宇宙天道。在西方人眼中, 东方文明更强调整体性和事物的有机关联。中国古代有各种各样的科学活动, 如在天文学、数学、气象学、地震学、医学等领域的研究, 但是中国古代社会没有为 “为科学而科学冶的纯科学留下空间。近代科学发生于西方, 是历史命运的顿挫, 还是地缘乾坤的定数? 不得而知。
　　自《不论》英文版问世以来, 在徐建军、翟向华两位教授的齐心协助下, 我们在译文上花费了大量精力。通过逐字逐句的推敲, 中译本成了一件手工艺品, 想必会得到广大读者的喜爱。尽管我们的目标是精益求精、美轮美奂, 但限于学识, 谬误之处难免, 望请读者指正。
　　李新洲
　　戊戌三月十七于上海

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