本书是一本描述古老中国社会风貌的画集册，从一个独特的视角真实地反映了中国的历史、社会、民俗、文化以及东西方的文化交流。本书的插图包括中国的长城、运河、圆明园、景山、午门、虎丘塔、雷峰塔、报恩寺、琉璃塔、金山寺、龙舟、灯笼、宴请、辫子……托马斯·阿罗姆的画作气派恢宏，总体格调类似一幅幅巨大的舞台布景，无论山水还是建筑，氛围都似人间仙境。他对光影的强调，更加深了画面的剧场效果。这些画作的钢板雕刻由不同的雕工完成，工艺精湛，堪称完美无缺。此书出版发行后，成为英国乃至欧洲有名的插图本的中国历史教科书。据传，当时欧洲人关于中国的丰富知识，大部分是从这部书的文字和图画中获得的。
古老的帝国已消逝在历史中，但她的肖像却留了下来，19世纪中华帝国的*后风华，她的建筑、园林、山水、人物以西洋画的精细与写实得以重现。这是一部弥足珍贵的作品，使今人得以重睹中华帝国的芳容。
托马斯·阿罗姆，19世纪中叶英国维多利亚风格的建筑师和画家，他参与设计了英国的议会大厦，创建了英国皇家建筑师协会，英国的圣彼得教堂、海伯利教堂、肯星顿公园、斯坦利花园等著名建筑也由他设计，为英国开创了一种新的城市建筑样式。阿罗姆把不同风格和题材的原画当作自己创作的原始素材，再变体为个人风格的铜版画。阿罗姆的画作气势恢宏，总体格调似一幅巨大的舞台布景，无论山水还是建筑，氛围都似人间仙境，他对光影的处理，更加深了画面的剧场效果。
第一章 武当山
第二章 正大光明殿
第三章 海幢寺的码头和入口
第四章 虎丘山试剑石
第五章 甬江河口
第六章 长城
第七章 香港的竹管引泉
第八章 打板子或者杖刑
第九章 佛教寺庙
第十章 焦山皇家宫殿
第十一章 临清州的街头杂耍
第十二章 梅林湖龙泉岩
第十三章 养蚕与缫丝
第十四章 洞庭山
第十五章 五马头
第十六章 澳门妈阁庙
第十七章 妈阁庙的神堂
第十八章 南京的官宦家庭
第十九章 通州的茶摊、猫贩子及顾客
第二十章 从深井岛眺望黄埔岛
第二十一章 天津的剧院
第二十二章 虎门战役
第二十三章 东昌府的售饭摊
第二十四章 舟山群岛上的英军营地
第二十五章 攻占定海舟山港
第二十六章 官宦家庭的宴席
第二十七章 一位中国商人的豪宅
第二十八章 斗鹌鹑的船工们
第二十九章 从河上远眺宁波城
第三十章 厦门城的大门口
第三十一章 元宵节
第三十二章 大黄滘炮台
第三十三章 官宦之家玩牌的女性
第三十四章 长城的尽头与北直隶湾
第三十五章 石门
第三十六章 染丝作坊
第三十七章 苏州府的水稻
第三十八章 种植水稻
第三十九章 踢毽子游戏
第四十章 黄河入海口
第四十一章 中秋节
第四十二章 北京西直门
第四十三章 澳门的贾梅士洞
第四十四章 石潭瀑布
第四十五章 北京北海
第四十六章 帽子商铺
第四十七章 乍浦之战
第四十八章 剃头师傅
第四十九章 定海的郊外
第五十章 从港口外远眺厦门
第五十一章 迎亲的队伍
第五十二章 庾岭之隘口
第五十三章 丝绸庄园主的宅邸
第五十四章 一个中式墓地
第五十五章 中国人的算命
第五十六章 海幢寺大庙
第五十七章 道光皇帝大阅
第五十八章 直隶省的官员宅院
第五十九章 南京城
第六十章 富春山
第六十一章 清朝官员的出行和打招呼
第六十二章 官府庭院里的杂耍表演
第六十三章 金坛纤夫
第六十四章 宁波的棉花种植
第六十五章 从香山要塞远眺澳门
第六十六章 香港的发迹
第六十七章 大家闺秀的闺房
第六十八章 南京琉璃塔
第六十九章 肇庆府羚羊峡
第七十章 北京卖灯笼的店铺
第七十一章 九龙半岛的维多利亚要塞
第七十二章 通州魁星楼
第七十三章 从九龙半岛远眺香港
第七十四章 武夷山
第七十五章 澳门南湾
第七十六章 镇海的孔庙正门
第七十七章 韶州广岩寺
第七十八章 太湖娘娘庙
第七十九章 太湖昭关
第八十章 扬州的渡口
第八十一章 广东的街道
第八十二章 杭州西湖
第八十三章 潘长耀宅邸的园林水榭
第八十四章 江湖郎中
第八十五章 瓜洲水车
第八十六章 祭奠去世的亲人
第八十七章 白云泉
第八十八章 端午节赛龙舟
第八十九章 重阳节放风筝
第九十章 船行过水闸
第九十一章 鼎湖山瀑布
第九十二章 茶叶的栽培与制作
第九十三章 茶叶装船
第九十四章 镇江河口
第九十五章 英德县煤矿
第九十六章 接春仪式
第九十七章 虎丘的行宫
第九十八章 承德小布达拉宫
第九十九章 广州西樵山
第一百章 七星岩
第一百零一章 镇江的金山
第一百零二章 从鼓浪屿远眺厦门
第一百零三章 古墓群
第一百零四章 厦门城远眺
第一百零五章 定海要塞
第一百零六章 普陀寺
第一百零七章 南京的桥
第一百零八章 欧洲人的商行
第一百零九章 镇江府的西门
第一百一十章 镇江府的银山
第一百一十一章 潘长耀的豪宅
第一百一十二章 晋江入海口
第一百一十三章 中国渔民如何省时省力
第一百一十四章 舟山山谷
第一百一十五章 送到新娘家的聘礼
第一百一十六章 乍浦古桥
第一百一十七章 穿鼻的防守
第一百一十八章 运河上的宝塔和村庄
第一百一十九章 运河边的河南风情
第一百二十章 乍浦天尊庙
第一百二十一章 定海的枷刑
第一百二十二章 鸦片鬼
附录：《圆明园四十景图咏》
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