《龙文鞭影》一书承袭唐人《蒙求》之体例特色，以四言二句的句式串联典故，每句一典，对仗整齐，依上下平生韵部排列。初集、二集共收录二千余个典故，掌故来源经史子集无所不涉，以正史、笔记为多，小说家言亦间取。反映了历代诸多重大事件，各阶层诸多著名人物的生活、事迹片段。虽然短小简洁，但可以提供对我国传统文化和历史的广泛、常识性了解，达到启蒙兴趣、打下基础的作用。
本书句式短小，韵脚优美，典故丰厚，注释行文简洁流畅，对提高文言文阅读能力，增进常见文史知识，扫清经典诗文阅读中的许多障碍，都有较大的帮助。问世三百余年来，影响广泛，饱受推崇，至民国初年，仍为私塾、学校教育中一部重要的读物。
在形式上，《龙文鞭影》承袭唐李前《蒙求)，正文为四言句式，每句叙一掌故(《蒙求》末四句、《龙文鞭影》初二集首尾数句除外)，两两相对，双句叶韵，注为散文，介绍掌故本事及所涉人物。惟《蒙求》正文每句均为主谓结构，人名居前，如王戎简要，裴楷清通、亮遗巾帼，备失匕箸，<龙文鞭影>除此之外，尚有倾城妲己,嫁虏王嫱之类人名在后之例，更有觞酒木妓，踏曲杖尼之类正文不出掌故主人公者，句式较为自由，而对仗特色不失。《蒙求》用韵，平仄间杂，《龙文鞭影》则纯依上、下平声韵次排列。
在内容上，《龙文鞭影》也一脈相承，从《蒙求>中直接录入大量掌故，再加以扩充。《蒙求》凡录掌故六百余，而<龙文鞭彤>仅《初集>掌故即逾一千，合《二集》则至两千左右，遂成古代人物掌故之洋洋大观。考其掌故来源，经史子集，无所不涉，中以正史、笔记采纳为多，间取类书与其他典籍，小说家言亦
见引用。所述掌故，上自尧、舜，下至有明,帝王将相，士农工商，释道神鬼，天南地北，海内域外，兼容并蓄。历代许多重大事件，各阶层众多著名特出人物，书中都有具体而生动的反映。
其反映虽属片段而欠系统、全面，但由于它涉及悠长的历史时期、形形色色的人物和古代社会生活的各个侧面，因而至少可以提供对我国传统文化广泛的常识性了解，并启发对传统文化某些方面进行深入研究的兴趣。
《龙文鞭影》编撰者萧良有，字以占，号汉冲，汉阳人，明万历庚辰科榜眼，官至国子监祭酒。其人为饱学宿儒，品格刚正有风骨。增补者杨臣诤、李恩绶，均为颇具学识之士。李祚唐，上海古籍出版社资深编审，著有《两汉散文》等，点校多部典籍，发表多篇学术论文，于四库学研究尤为深入。
前言
龙文鞭影正集
校补龙文鞭影自叙 李恩绶
龙文鞭影原叙 杨臣诤
校补龙文鞭影凡例八则 李恩绶
卷之一
一东( 1)二冬(11)三江(15)四支(19)五微
(36)六鱼(39)七虞(45)
卷之二
八齐(55)九佳(58)十灰(60)-一真(65)十二
文(74)十三元(77)十四寒(82)十五删(92)
卷之三
一先(96)二萧(108)三肴(112)四豪(116)五歌
(123)六麻(128)七阳(135)
卷之四
八庚(151)九青(165)十蒸(168)十一元(170)十二
侵(183)十三覃(191)十四盐(194)十五咸(198)
跋 李恩绶
龙文鞭影二集
例言
上卷
一东(207)二冬(216)三江(220)四支(222)五微
(233)六鱼(236)七虞(239)八齐(246)九佳(250)
十灰(252)十一真(256)十二文(263)十三元(268)
十四寒(275)十五删(280)
下卷
一先(284)二萧(290)三肴(296)四豪(298)五歌
(303)六麻(307)七阳(313)八庚<324)九背(331)
十 蒸 (334 )十一 尤 (3 3 8 )十二侵 (3 4 6 )十 三 平 (353)
十四盐(357)十五咸(360)
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