《谈美书简》是中国现代美学的开拓者和奠基人之一的朱光潜先生晚年创作的一部系统的美学著作。书中用13封信的形式对怎样学习美学、马列主义美学体系，以及青年朋友普遍关心的美与美感、形象思维、典型环境与典型人物、悲剧性与喜剧性等问题进行了深入的探讨，是学习和研究美学的不可或缺的重要参考书。
《给青年的十二封信》其实是朱光潜旅欧期间从海外寄到某一家杂志社登载过的信，这些文章后来辑成《给青年的十二封信》一书，由开明书店于1929年3月出版。目的是以一般人为对象，从实际生活出发来介绍些学术思想。这十二封信以有中学程度的青年为对象，并未曾指定某一受信人的姓名，只要是中学程度的青年，就是受信人，谁都应该读一读这十二封信。
每封信以青年们所正在关心，或应该关心的事项为题，如读书、修身、作文、社会运动、爱恋、哲理，凡此种种。作者虽随了个话题抒述其意见，统观全体，却似乎也有一贯的出发点可寻，就是劝青年眼光要沉，要从根本上做工夫，要顾到自己，勿随了世俗图近利。
朱光潜（1897-1986），字孟实，安徽省桐城县（今安徽省枞阳县麒麟镇岱鳌村朱家老屋人）。现当代著名美学家、文艺理论家、教育家、翻译家。
1922年毕业于香港大学文学院。1925年留学英国爱丁堡大学，致力于文学、心理学与哲学的学习与研究，后在法国斯特拉斯堡大学获哲学博士学位。1933年回国后，历任北京大学、四川大学、武汉大学教授。1946年后一直在北京大学任教 ，讲授美学与西方文学。
主要著作有《悲剧心理学》《文艺心理学》《西方美学史》《谈美》等。此外，他的《谈文学》《谈美书简》等理论读物，深入浅出，内容切实，文笔流畅，对提高青年的写作能力与艺术鉴赏能力颇有启迪，有《朱光潜全集》。
谈美书简
一 代前言：怎样学美学？ 3
二 从现实生活出发还是从抽象概念出发？ 11
三 谈 人 20
四 关于马克思主义与美学的一些误解 29
五 艺术是一种生产劳动 38
六 冲破文艺创作和美学中的一些禁区 51
七 从生理学观点谈美与美感 62
八 形象思维与文艺的思想性 74
九 文学作为语言艺术的独特地位 86
十 浪漫主义和现实主义 96
十一 典型环境中的典型人物 108
十二 审美范畴中的悲剧性和喜剧性 119
十三 结束语：还须弦外有余音 129
给青年的十二封信
序（夏丏尊） 143
一 谈读书 146
二 谈动 153
三 谈静 157
四 谈中学生与社会运动 162
五 谈十字街头 168
六 谈多元宇宙 173
七 谈升学与选课 179
八 谈作文 185
九 谈情与理 190
十 谈摆脱 200
十一 谈在露浮尔宫所得的一个感想 205
十二 谈人生与我 211
附一 无言之美 217
附二 悼夏孟刚 231
附三 朱光潜给朱光潸为《给青年的十三封信》 236
代跋再说一句话 242
附录
再谈青年与恋爱结婚答王毅君 244
谈理想的青年
回答一位青年朋友的询问 247
谈谦虚 253
给苦闷的青年朋友们 264
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