本书是梁启超先生为晚清*权臣李鸿章写的传。作者对他作了客观的评价，承认他是中国自有外交以来，*有手腕的外交家之一，是中国近代化转型的设计师，同时也对他能力和见识的局限表达了深刻的惋惜。本书既是了解李鸿章的经典读本，也是解读近代史的一把钥匙。
1.李鸿章是伊藤博文口中大清帝国中*有能耐可和世界列强一争长短之人，是挽狂澜于既倒的中兴名臣，却也背负着卖国的骂名。
2.国学大师梁启超力作，被誉为二十世纪四大传记之一。
3.本书既是了解李鸿章的经典读本，也是解读近代史的一把钥匙。惊心动魄，一字千金，人人笔下所无，却为人人意中所有，虽铁石人亦应感动。从
序例
一、此书全仿西人传记之体，载述李鸿章一生行事，而加以论断，使后之读者知其为人。 二、中国旧文体，凡记载一人事迹者，或以传，或以年谱，或以行状，类皆记事，不下论赞，其有之则附于篇末耳。然夹叙夹论，其例实创自太史公《史记》：《伯夷列传》《屈原列传》《货殖列传》等篇皆是也。后人短于史识，不敢学之耳。著者不敏，窃附斯义。 三、四十年来，中国大事，几无一不与李鸿章有关系。故为李鸿章作传，不可不以作近世史之笔力行之。著者于时局稍有所见，不敢隐讳，意不在古人，在来者也。恨时日太促，行箧中无一书可供考证，其中记述谬误之处，知所不免。补而正之，愿以异日。 四、平吴之役，载湘军事迹颇多，似涉枝蔓；但淮军与湘军，其关系极繁杂；不如此不足以见当时之形势，读者谅之。 五、《中东和约》《中俄密约》《义和团和约》皆载其全文。因李鸿章事迹之原因结果，与此等公文关系者甚多，故不辞拖沓，尽录入之。 六、合肥之负谤于中国甚矣。著者与彼，于政治上为公敌，其私交亦泛泛不深，必非有心为之作冤词也。故书中多为解免之言，颇有与俗论异同者。盖作史必当以公平之心行之，不然，何取乎祸梨枣也？英名相格林威尔尝呵某画工曰Paint me as I am ，言勿失吾真相也！吾著此书，自信不至为格林威尔所呵。合肥有知，必当微笑于地下曰：孺子知我。
光绪二十七年（1901）十一月既望 著者自记
梁启超（18731929），广东新会人，字卓如，号任公，中国近代思想家、政治家、学者。于学术研究涉猎广泛，以史学研究成绩最显著。
序 例
第一章 绪论
第二章 李鸿章之位置
第三章 李鸿章末达以前及其时中国之形势
第四章 兵家之李鸿章
第五章 洋务时代之李鸿章
第六章 中日战争时代之李鸿章
第七章 外交家之李鸿章
第八章 投闲时代之李鸿章
第九章 李鸿章之末路
第十章 结论
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