来自蒙古草原、依靠骑兵起家的元朝虽然在十四世纪中后期衰落了，但骑兵并未过时，仍旧在元亡明兴的战争中发挥着不可或缺的作用。新兴的明朝用武力统一了中原，在此后长达半个世纪的时间里，多次派兵主动出击，深入蒙古草原内部，对逃回塞外的元朝残余势力采取咄咄逼人的战略攻势，鲜有败绩。然而，自明朝的第四位皇帝明仁宗继位之后，转攻为守，蒙古诸部卷土重来，纷纷南下与明军对峙。到第六位皇帝明英宗在位时，由于治军无方，致使北征的数十万人马在土木堡的决战中一败涂地。名臣于谦临危受命，赢得了北京保卫战的胜利，可惜因内部斗争*终人亡政息。此后百余年间，明蒙双方两相对峙，时战时和。鹬蚌相争，渔翁得利，女真族领袖努尔哈赤趁此时机在东北不断发展壮大，明朝与蒙古的战争就这样逐渐退居次要位置，新的一次改朝换代即将到来。
作者长期研究明代蒙古史，对浩如烟海的文献资料进行了搜集研究，多年来反复修改、数易其稿，得以完成此作。书中没有将史料简单地堆砌在一起，而是力图删繁就简，以通俗易懂的语言叙述敌对双方统帅部的决策与两军进行决战的具体过程，并从中总结出战争的发展规律，力图揭开输赢的秘密。
明朝与蒙古贵族统治阶级的战争，是一场长达二百多年的战争，各种大小规模的战事层出不穷、难以统计。然而，双方主力真正进行过的决战只有九次，分别是洪武年间的太原之战、沈儿峪之战、岭北之战、捕鱼儿海之战，永乐年间的克鲁伦河之战、兀儿古纳河之战、忽兰忽失温之战，正统年间的土木之战与北京保卫战。几乎每一场决战之后，失败的一方都会总结经验教训对军队进行改革，及时更新武器装备，并对步、骑等兵种作出合理的调整，以期待在下一次决战中克敌制胜。就这样，长枪兵、神机营、团营等新型部队在不同的历史时期应运而生。如果有谁因循守旧、拒绝改革，就不能百分之一百地保证击败敌人，弄不好还会吃败仗。而传统文人津津乐道的谋略等一些不可捉摸的因素在很多时候只起到辅助作用。只有从这个角度来把握元明战争史的脉络，才会察觉血腥的战争竟然能够促进军队的进步，尽管这种进步是曲折的，但并非停滞不前。
笔者长期研究明代蒙古史，对浩如烟海的文献资料作了详尽完备的搜集，多年来反复修改、数易其稿，以求写成一部信史。书中没有将史料简单地堆砌在一起，而是力图删繁就简，以通俗易懂的语言叙述敌对双方统帅部的决策与两军进行决战的具体过程，并从中总结出战争的发展规律，力图揭开输赢的秘密。全书十七万字左右，配图六十多幅，其中笔者亲自绘制了二十幅军事形势图，以达到一目了然的效果。
李湖光，男，七十年代初生于广东阳江，自由撰稿人，笔名大好河山，多年来一直致力于历史研究与写作，有大量历史作品陆续发表于各大报刊杂志，出版的著作有《大明帝国战争史》《明帝国的新技术战争》等。
楔子 从精英到渣滓元朝正规军的前世今生
第一章 群雄并起与军阀混战
第二章 英雄莫问出处，王师整装待发
第三章 杀出一条通往大都之路
第四章 大都的崩溃
第五章 迟来的大决战
第六章 东线与西线
第七章 三路北征之谜
第八章 大进军
第九章 新的对手
第十章 王者之师
第十一章 土木之变的前因后果
第十二章 决战之后
参考书目
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