本书是阿德勒从个体心理学观点出发，阐明人生道路和人生意义的通俗性读物，同时又蕴含着极深的哲理和巨大的学术价值。在本书中，作者提出： 我们生活在与他人的联系之中，假如因自卑而将自己孤立，我们必将自取灭亡。
环境的意义不在于束缚，而在于我们的赋予；生命的意义是，跌倒之后，学会如何站起来。本书以心理学的面子和哲学的里子、深入浅出的讲解以及丰富的实证案例，为我们揭示了自卑的根源，通俗易懂、极富操作性。
阿尔弗雷德·阿德勒（1870-1937），奥地利精神病学家。人本主义心理学先驱，现代自我心理学之父。他曾是弗洛伊德的学生，大力修正弗洛伊德泛性论心理学体系。阿德勒有《个体心理学的理论与实践》等著作，对后来西方心理学的发展具有重要意义。
第一章 人生的意义
人生面临的三大问题
社会情感
童年经历的影响
身体缺陷
溺爱
忽视
梦境和早期记忆
培养合作精神的重要性
第二章 精神和肉体
精神和肉体彼此间的相互作用
情感作用
精神特征和身体特征
第三章 自卑感和优越感
自卑情结
优越感的获得
第四章 早期记忆
个性形成的关键
早期记忆与人生态度的关系
对早期记忆的剖析
第五章 梦境
过去对梦做出的解析
弗洛伊德对梦的观点
个体心理学方法
人生态度的强化
象征和隐喻
常见的梦
病例研究
第六章 家庭环境的影响
母亲的角色
父亲的角色
关注与忽视
平等的手足关系
家庭排行
长子（女）
次子（女）
老幺（最小的孩子）
独生子
第七章 学校影响
教育中的变革
教师的作用
性格培养的重要性
师生关系
激发孩子的学习兴趣
学校里的合作与竞争
儿童发育状况评估
先天因素和后天培养
不同的性格类型
关于教育的几点观察
咨询机构的任务
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