《美联社新闻报道手册》是一本职业记者的必备导读，作者系美联社前资深记者杰里?施瓦茨。杰里在《美联社新闻报道手册》所举案例，均为美联社报道史上产生过广泛社会影响的经典案例，他逐一做了生动有趣、富有现场感、同时又深刻独到的解说。作者既叙写了对整个新闻事件深入调查的经过，包括事情是怎么发生的，怎么一波三折、牵动人心、牵动整个社会关注的，当时的记者是怎么摸到线索、找到关键的信息提供者、并让他们说出了实话；同时也示范了如何撰写一篇成功的新闻稿——既是一个有趣味的、能吸引读者的故事，又影响社会、触动有关部门的神经。《美联社新闻报道手册》自始至终体现了美联社记者的新闻精神以及工作方法，对每一个想成为优秀记者的人，都有很好的指导和借鉴意义。
杰里·施瓦茨，美联社国内部记者兼编辑，在美联社纽约总部工作了20年。曾担任特别项目编辑负责指导美国全国的专业记者。他曾采访海湾战争和罗马教皇。现在纽约大学教授专业新闻写作。
1如何报道飞机失事
走进环形防线内，接触真正想采访的人。你并不想采访官方人员或说不清来头的人。根本一点就是去接近现场，而不是坐在那儿讨论会发生什么情况。
电视台的记者因为感觉太难受，不敢走到船尾看一看打捞上来的东西。威尔森却一直待在那里。在做记者前，他曾在洛杉矶干过四年的验尸官助理。
一年之后，当威尔森报道为这88位死难者所举行的纪念活动时，他感到了内心深处的震撼。人们竖起了一堵40英尺的高墙，墙面上贴满了88位遇难者微笑的照片。 美联社洛杉矶分社内的电视机全部打开着，以备某家电视台正在播发的消息美联社没有得到，也为防备南加利福尼亚上空盘旋的直升飞机会碰到什么情况。“‘爆炸性新闻’的显示时常会出现，但通常只是一起车祸，”约翰·安在克说。这位老牌编辑兼记者是这个分社的负责人。此刻正是2000年1月最后一天的傍晚。
突然，电视台频道正在播报的内容吸引了安在克的目光，他将声音调大。联邦航空总局报道了一起飞机失事事故，他认真地听着。“消息完整，事故的原因清楚，没有任何像‘我们认为’、‘我们正在核实’等模棱两可的词，”他说。传发新闻简报系列是足够了。
此时正是下午4时53分。
洛杉矶（美联社）一架阿拉斯加航空公司波音737客机从墨西哥的巴亚尔塔港起飞，于星期一在洛杉矶西北部坠毁，电视台报道。
（未完待续）
据电视台报道，飞机坠毁在洛杉矶国际机场西北部27英里处。
电视台位于木谷角的一架直升机报道说，水面上发现了一个大的平滑器。
安在克环顾了一下四周。对于飞机失事的报道来说，如果一天中有一个最佳时间的话——实际上是不存在的——那么此刻便是。他手下有足够的人员：大部分上白班的人还没有离开，夜班人员刚刚到位。“你要手里写着东西，用专线发稿，同时向周围人大声发命令，”他说，“大声喊叫听起来有些落伍了，但一声大喊可以让大屋子里的每一个人丢下手中正在做的事，马上集中到这件大事上来。”
首先要做的便是：联络联邦航空总局，对电视报道进行确认。他安排路易·罗塔和约翰·罗格斯负责打电话联络。因联邦航空总局太平洋地区分部已从洛杉矶搬到西雅图。他凭自己的经验判断，要联络成功并非易事。
同时他命令肯?彼斯特和辛迪马上驱车赶往出事地点。皮特思是分社的体育编辑。“我刚一喊出有架飞机出事了，他就已经离开座位准备出发了，”安在克说，“这正是我想看到的反应。”但问题是，安在克并不清楚他们应该到什么地方去；第一份报道没有给出事故发生的确切位置，而事实是，第一批报道所说地点与实际位置相差十多英里。
在美联社洛杉矶分社内部，安在克算得上是一名报道飞机事故的老手了。1986年，墨西哥航空公司一架客机在塞里托斯坠毁：这架DC-9型客机与一架小型私人飞机相撞后坠落在附近的居民区，造成地面15人死亡，机上人员共死亡64人。当时分社工作人员正在离出事地点不远处郊游，消息一到便当即赶往现场。
“若在紧急救助的措施完全安排妥当前赶到那里，现场正在救火，类似路障一类的东西还没有搭起来，”安在克说，“由此我总结出，必须迅速赶到现场，走进环形防线内，接触真正想采访的人。你并不想采访各类官方人员或说不清来头的人。根本一点就是去接近现场，而不能只是坐在那儿讨论会发生什么情况。坐在去现场的车上就可对事情做出判断，并打电话把各项分工安排下去。”
接下来便是1987年一架从洛杉矶飞往旧金山的太平洋西南航空公司的飞机失事：一名满腹怨气的航空公司职员枪杀机上人员，导致飞机从23，000英尺的高空俯冲下来。“通过电话联系，我们很快从联邦航空总局那里得到了有关飞机座舱内开枪射杀的消息，”安在克回忆道。
“通常来说，一提到这类重大事故，自然就会想到要花时间寻找飞机残骸，以便查明事故发生的原因。但是这次飞机失事使我认识到，在极短的时间内接近事故的真相是非常可能的，而且空中飞行的飞机与地面保持着多项的联系，作为一名乘客你可能感觉不到。”
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