本书的作者是老北京人，听戏六十余年，中年以后热心于京剧艺术的弘扬与研究，提出的见解独到。书中共收录30篇文章，内容包括京剧认知、梨园掌故、名剧赏析、看戏之法、京剧史实研究考证等。
作者观看过多位京剧大师的表演，对旧时北京的剧院、演出的剧目十分熟悉，书中讲述了作者买戏票、观戏的趣事，展现了北京旧时戏院的模样，细数了北京戏院的变迁。
此书是作者大半生观剧的感悟之作，内容深刻，文笔生动，一位京城老戏迷深深的京剧情愫跃然纸上；戏里戏外，笔意纵横，旁及社会、人生、处世为人，读后既能提高京剧鉴赏水平，又能给人以多方面的启迪。
石呈祥1941年出生于北京，河北大学管理学院副教授。1964年毕业于北京大学图书馆学系，退休前在河北大学执教十八年。酷爱京剧艺术，多年来热心从事京剧的宣传普及与研究，连续数年为该校学生开设京剧知识课。著有京剧知识系列读物“凡人品戏三部曲”，共包括《京剧艺术——中国文化的一朵奇葩》、《凡人品戏——梨园花瓣集》、《凡人品戏——又一村集》、《凡人品戏——余晖集》等四部著作，凡110余万字；曾在《中国京剧》等报刊上发表京剧研究文章多篇；倡导建立京剧学。
听戏琐忆
数年前，笔者曾撰小文《听戏小史》，回顾我在京剧中徜徉大半生的经历。近日撰《闲话旧京戏园》一文，又勾起往昔听戏的回忆，有若干细节，现补记于后。
我有生以来第一次进剧场看戏，是新中国成立后在距家不远的实验剧场。我十来岁的时候家住北京安定门肃宁府（据说明朝权阉魏忠贤之侄魏良乡授封肃宁伯，其宅第在此巷内，故名），出北口，马路对面有一条胡同，名小经厂（因明代印经厂在此巷内，因得此名），实验剧场即在巷内路西，听父亲说建于1951年。剧场不大，却有大剧团来此演出。老戏单集《菊苑留痕》中有一张1952年1月28日的联合戏单，内有中国戏曲研究院京剧实验工作团第二团演出的两场戏，主要演员有李宗义、李洪春、云燕铭、童葆苓、叶盛长、李世章、赵炳啸等，都是当时的名角，剧目：白天《白水滩》、《打鼓骂曹》、《女起解》、《玉堂春》、
《团圆》，夜场《三打祝家庄》。
父亲带我去那儿看过几次戏，当时我还小，不懂戏，只是看热闹，谁演的、演得好不好都不管。唯独有一位青年女演员的名字至今记得，叫虞俊芳，是从剧场门前的大幅海报上看到的，因为和《霸王别姬》的虞姬同姓，所以记得。至于看过的戏，有两出印象深刻。一出是《西施》，主角西施的扮相很美，不愧为中
国古代“四大美女”之一，西施端坐高台，背后有两个宫娥持掌扇侍立的场景至今犹记。另一出是《霸王别姬》，虞姬舞剑那段戏，虞姬舞动双剑，舞姿翩翩，寒光闪闪。散戏了，回到家中，脑子里全是虞姬的倩影，美极了，那苍凉的乐声（那时还不知道那段伴奏音乐就是著名的京剧曲牌［夜深沉］）和沉沉的鼓声在
耳边回响。我还找来两根竹棍在院子里比画了一通。
我13岁那年（1954年），家父供职的北京大学迁往西郊燕园，举家移居海淀承泽园，进城看戏必须先花一角五分钱乘32路公共汽车（颐和园——西直门）至西直门，再换乘其他公交车，于开演前赶到戏院买票。但这并没有降低我看戏的热情，随着年龄的增长，看戏的频率反而增加了。考入北大以后，虽课业繁
重，我依然忙里偷闲，看戏不止。每看一场戏都是一种享受，虽然往返辛劳，却是乐在其中。
读大学期间，我常去人民剧场和北京工人俱乐部，看得最多的是中国京剧院和北京京剧团的演出。我很幸运，能有眼福，多次观看这两个全国实力最强的京剧院团名角，觉得很自豪，留下许多难忘的记忆，那份精彩难以用笔墨来形容，概括为一个字，就是“好”。
在人民剧场，我看中国京剧院一团的戏最多，李少春、袁世海、叶盛兰、杜近芳四大头牌，演出剧目琳琅满目。1959年梅兰芳编演的新戏《穆桂英挂帅》在人民剧场公演，阵容空前强大，李少春、袁世海、李金泉、李和曾等名角配演，余有幸观之，这场演出的戏单珍藏至今。1962年8月，梅兰芳逝世一周年纪念演
出，由中国京剧院、北京京剧团、梅兰芳剧团、北京市戏曲学校实验京剧团联合演出，共演四场，都在人民剧场，我看过其中的一场，演出戏单也珍藏至今。
在北京工人俱乐部，马连良、谭富英、张君秋、裘盛戎的戏没少看，看的日场较多。因为离家太远，交通不便，若是看夜戏，只能看半场，九点之前必须退场，否则就赶不上公交末班车了，这是进城看夜戏的最大遗憾。有一天，记得是夏天，去中山公园音乐堂看夜场，是北京京剧团的，开场戏是《武松打店》，接着是李多奎的《望儿楼》，大轴是谭富英、张君秋、裘盛戎的《大保国》、《探皇陵》、《二进宫》。这原本是科班学员开蒙的一出唱工戏，生、旦、净一唱到底，没什么表演，竟被三巨头唱成了影响最大的一出戏，谭、张、裘的演唱录音无论什么时候听，听几百遍也不烦，真是神奇。
那天，《武松打店》刚演完就下起雨来，那时音乐堂的观众席还是露天的，人们赶紧撑起油纸伞（那时还没有塑料伞）遮雨。幸好是阵雨，无大碍。待张君秋的李艳妃上场，音乐堂上空已是繁星点点了。
那晚我只看了《大保国》便忍痛退场了，边走边回头，真有些依依不舍。虽然只看了一出，依然觉得很过瘾，比在收音机里听的感觉强百倍，谭、张、裘三人铆着劲儿地唱，台下阵阵掌声。至今我还能记得徐延昭怀抱铜锤的模样，裘盛戎虽然很瘦，个子也不高，往台上一站，却显得那么有气势。
位于西直门大街的北京展览馆剧场（在北京展览馆内。北京展览馆建于1954年，原名苏联展览馆，俄式建筑风格，1958年更名北京展览馆，简称“北展”）偶尔也演京剧，北京京剧团在那儿演出过。有一场演出很不一般。
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