本书以虚构的奥兹国为背景,讲述美国堪萨斯州的小姑娘多萝西被龙卷风刮到陌生国度的故事。在好女巫的指点下,她开启了寻家之旅。路上,她先后遇到了稻草人、铁皮樵夫与小胆狮。他们结伴而行,克服了一个个困难,终于来到了翡翠城。但等待他们的却是想不到的麻烦……
一、龙卷风
多萝茜与亨利叔叔和埃姆婶婶一起住在堪萨斯大草原上,叔叔是个农夫,婶婶料理家务。他们家的房子很小,因为盖房子的木材需要用马车从很远很远的地方运来。房子只有四壁、地板和屋顶。房子里有个锈迹斑斑的铁炉子,有个放盘子的橱柜,有一张桌子、三四把椅子,另外就是睡觉用的床。亨利叔叔和埃姆婶婶在屋子一角睡一张大床,多萝茜在屋子另外一角睡一张小床。房子根本就没有阁楼,也没有地下室,只有地板下面的一个小洞,他们管它叫龙卷风地洞。这里的旷野上有时会刮起龙卷风,强烈的风暴可能将沿途所有房屋都毁掉。万一发生这种事,全家就可以躲进地洞。地洞口就开在地板中央,掀开一块盖板,爬下一段梯子,就钻进那个又小又黑的地洞了。
多萝茜站在门口朝周围望去,眼前是一望无际的辽阔大草原,周围没有一棵树,没有其他房子。总之,四周没有任何东西遮挡她的视线,她可以一眼望到天地相接的地平线。耀眼的烈日把耕过的田地晒成灰褐色,田地板结干裂。就连草也不是绿色的,因为毒烈的太阳把长长的草叶晒蔫了,结果,草的颜色也变得跟周围大同小异。这座小木屋以前刷过油漆,可是太阳把油漆晒得起了皮,雨水把漆皮冲刷得干干净净,结果,房子的颜色跟周围一样单调,也成了灰蒙蒙的。
埃姆婶婶刚到这儿来生活的时候,还是个年轻漂亮的新娘。后来,风吹日晒下,她也发生了变化。活泼闪亮的眼睛变得沉稳无光,红红的嘴唇和脸颊上的红晕也褪成了灰白色,她身材瘦削憔悴,脸上从来没有笑容。多萝茜是个孤儿,刚刚送到她这里来的时候,孩子的笑声让她感到吃惊。只要多萝茜开口讲话,欢乐的声音就能让婶婶吓一跳。
她不禁用手捂住胸口,惊讶地望着小姑娘,小姑娘居然能发现好笑的事情,她感到十分纳闷。
亨利叔叔从来不笑。他每天从早到晚都在辛苦劳作,根本不知道什么是欢乐。他从长长的胡子到粗制的靴子,全身整个是灰白色的。他很少开口讲话,神情显得很严厉,态度总是一本正经。
是狗儿陶陶让多萝茜乐不可支,也正因为有了陶陶,她才没有染上周围一切东西那样的灰白色。陶陶的毛不是灰色的,这是只小黑狗,长长的毛乌黑发亮,亮晶晶的黑眼睛总是在小鼻子两边欢快地眨巴。陶陶整天都在玩耍,多萝茜就跟他一道玩。她打心底喜爱这只小狗。
不过,今天她没有跟小狗玩耍。亨利叔叔坐在门外的台阶上,抬头望着天空,显得忧心忡忡。今天的天空,颜色比平时更晦暗。多萝茜站在门口,怀里抱着陶陶,两眼也朝天空望去。埃姆婶婶在忙着洗餐具。
亨利叔叔和多萝茜都听见,北面远远传来大风低沉的吼声,他们看见高高的草丛开始摆动。不久,南面传来尖利的呼啸,两人将目光转过去,只见南面的蒿草也在波浪起伏。
亨利叔叔霍地站起身。
“埃姆,龙卷风来了,”他招呼着妻子,“我去照料牲口。”
说完,他朝牲口棚跑去。那里拴着牛和马匹。
埃姆婶婶丢下手头的活计来到门口。只朝外面瞅了一眼,她便清楚,危险就在眼前。
“快,多萝茜!”她惊呼道,“快钻进地洞!”
陶陶从多萝茜的怀抱中挣出去,一头钻到床底下,小姑娘连忙跑去捉狗。埃姆婶婶吓坏了,猛地拉开盖板,匆匆爬下梯子,钻进又小又黑的地洞。多萝茜终于抓住了陶陶,在婶婶后面朝地洞跑去。跑到中途,屋子随着一阵巨大的风声剧烈晃动起来,她失去了重心,扑通一声跌坐在地板上。
奇怪的事情发生了。
房子转了两三圈,缓缓在空中升起来。多萝茜觉得,自己仿佛坐在气球里。来自北面的风与来自南面的风在这里相遇,结果,这座房子成了龙卷风的中心。在龙卷风中心,空气一般是静止的,但是,周围的巨大风压把房子提升起来,房子越升越高,最后升到了龙卷风的顶部,并且停留在那个高度。
强烈的风暴带着这座房子,朝远处刮去,就像我们拿一根羽毛一样不费吹灰之力。
周围一片黑暗,狂风在她耳边怒号。但是,多萝茜发现,她坐在里面挺舒服的。房子最初旋转了几圈,还有一次严重倾斜了一下,除此之外,她只感觉到屋子在轻轻晃动,就像躺在婴儿的摇篮里一样舒服。
陶陶一点儿也不喜欢这样。它在屋子里跑来跑去,一会儿跑到这头,一会儿跑到那头,大声狂吠。多萝茜呢,只是稳稳坐在地板上,等着看会发生什么事。
……