本书共分为十二章，主要内容包括：无法和谐的开始；君宪，共和？——被抹杀的程序；法统，争权？——定都酿成大风波等。
民国的诞生揭开了一个全新的历史年代，但结果只能用“凌乱”来形容。亘古未有的鼎革之际，共和政治是否适合中国国情，移植西方制度是否会水土不服，没有了皇帝的中国路在何方，国会、内阁、大总统对国民究竟意味着什么，这一切的一切，都在1912年迎面而来。 历史是复杂的，在很多时候它并不像历史教科书中描述的那样粗线条。在简单化的历史述说中，不仅会省略很多细节，还会遮蔽许多可贵的真相。 看金满楼细说百年前的中国，重现最真切的1912
金满楼，原名金松，海派70后作家。专注于历史写作与时政评论，已出版《辛亥残梦》、《北洋往事》、《女人当国》、《民国原来是这样》、《百年前的巨变》（台湾版）等十余部作品。2010年受邀担任湖南教育电视台《湖湘讲堂》十七集《北洋军阀秘史》电视讲座主讲人。
门槛上的民国
第一章 无法和谐的开始
1912年8月16日凌晨1点，也就是张振武被捕3个小时后，在未经任何审讯的情况下，这位首义元勋被绑在军法处的木桩上吃了六颗“花生米”，就这样不明不白地成仁了。临刑前，张振武仰天长啸：“想不到共和国也如此黑暗！”
一、非杀了他不可
二、共和国也如此黑暗
第二章 君宪，共和？——被抹杀的程序
南北双方之争，表面上看是“君宪”与“共和”之争，实际上则为“名器之争”。南方抢在“国民会议”之前成立临时政府，目的就在于与清廷分庭抗礼，而孙中山急于就任“临时大总统”，目的也在于逼迫袁世凯将其视为平等的谈判对手，以便革命党在推翻清廷后更好地参与政治权力的再分配。
一、有朋自敌营来
二、革命未竟，先摘果实
三、打是为了更好地谈
四、“赶”出来的民国
五、都是权力折腾的
第三章 法统，争权？——定都酿成大风波
门槛上的民国
第一章 无法和谐的开始
1912年8月16日凌晨1点，也就是张振武被捕3个小时后，在未经任何审讯的情况下，这位首义元勋被绑在军法处的木桩上吃了六颗“花生米”，就这样不明不白地成仁了。临刑前，张振武仰天长啸：“想不到共和国也如此黑暗！”
一、非杀了他不可
二、共和国也如此黑暗
第二章 君宪，共和？——被抹杀的程序
南北双方之争，表面上看是“君宪”与“共和”之争，实际上则为“名器之争”。南方抢在“国民会议”之前成立临时政府，目的就在于与清廷分庭抗礼，而孙中山急于就任“临时大总统”，目的也在于逼迫袁世凯将其视为平等的谈判对手，以便革命党在推翻清廷后更好地参与政治权力的再分配。
一、有朋自敌营来
二、革命未竟，先摘果实
三、打是为了更好地谈
四、“赶”出来的民国
五、都是权力折腾的
第三章 法统，争权？——定都酿成大风波
“高手过招，高下立现。”当时南方革命党在政治权术和经验上远不如袁世凯来得老道；在政治、经济、军事的资源上，他们也远不如北洋势力。如此情势，孙中山、黄兴等人即使心有不甘，也只能接受专使团的建议，放弃原来建都南京并坚持袁世凯来南京就职的主张。
一、你“下套”，我“下咒”
二、定都背后大斗法
第四章 王道，霸道？——有枪便是草头王
曾经的革命同路人，民国后获得的却是迥然不同的待遇。革命党人风光无限，地位急剧上升，而会党们依旧形象污秽，社会地位不升反降。最让他们感到不满的是，作为昔日盟友的革命党人似乎也有意回避、冷落他们，生怕他们影响了自己的形象和地位，避之唯恐不及。
一、兵变流行渐成风
二、就看谁的手腕硬
三、绿林党称王称霸
四、江湖子弟游侠忙
第五章 人治，法治？——《临时约法》因人而设
革命党人这种多变之举“虽然意在保护革命成果”，却同时也首开了“因人立法”的非正之风。仓促制订的《临时约法》非但没有成为革命党人限制袁世凯的法宝，反而成了民初政局混乱甚至导致南北决裂的害国利器。
一、《临时约法》是个早产儿
二、防袁如防贼
第六章 难产的中央：总统难当，总理难做
总统府的人，每次见了唐绍仪前来商讨政事，都私下里愤愤不平地说：“今日唐总理，又来欺负我们总统么？”某次，唐总理又因某事与袁总统起了争执，唐说：“责任内阁凡事要对国家负责，我任总理，也要对国家负责。”袁世凯听后勃然作色道：“少川，我已老朽了，你来做这个总统，可好么？”
一、内阁难组
二、总理难当
三、首任总理开溜
四、二任总理装病
第七章 高层政治：巨头的握手
袁世凯向孙中山举酒致敬，并高呼道：“中山先生万岁！”盛情难却下，孙中山也起立作答：“今日承大总统特开宴会，备极嘉许，实在感谢。大总统富于政治经验，善于练兵，如今担任国事，实在值得国人庆贺”。说完，孙中山也高呼道：“袁大总统万岁！中华民国万岁！五大民族万岁！”在前后两位大总统的“万岁”声中，宴会气氛一时达到高潮。
一、请神容易送神难
二、“张振武案”余波未平
三、“三雄会”上喜相逢
第八章 司法跛脚，舆论跳脚
正因为其中党见的存在，或者说权力的介入，使得上述两宗案件不再仅仅是司法案件，而是转变成了政治事件，“姚荣泽案”尤其如此。民国司法甫一开始，也就不可避免地成为权力争斗的牺牲品，或沦为行政权力的附属品。
一、司法总长很无奈
二、言论太“自由”
第九章 民主角斗场：政党风云乱哄哄
建党无门槛，换党无忌惮。短短一年间，出现了如此多的政党组织和如此生动活泼的党派活动，如果谁还要说中国人不会搞民主，那绝对是一种不怀好意的污蔑。不过，透过这光怪陆离的政治热潮，后面的隐忧也不容忽视。因为这些所谓的“政党”，很大一部分其实难以称为真正的政党，他们的形态和历史上的朋党倒是一脉相承。
一、革命党消
二、阿猫阿狗都组党
三、大选没有新鲜事
第十章 经济不自由，民主何处求？
辛亥革命中最离奇的一幕是，清廷的垮台竟然是因为“没钱”所导致。因为没钱，所以北洋军无法继续镇压革命军；而另一边，革命军也因为没钱，所以无力继续北伐。双方居然在这个意想不到的问题上达成默契，王朝的倾覆也就以和平的方式了结。
一、崩溃的财政在继续
二、放债的都是大爷
第十一章 旧吏，新民？——民治还得慢慢来
普通民众对于辫子的这种心态，其实质上便是鲁迅所说的“做稳了奴隶”的心态。以清廷杀戮开始的辫子，最终却成了被奴役的民族心头难释的老旧文化心结，这无异是对两百多年前倒在“留发不留头，留头不留发”的血泊之中的祖先们昔年所为的最具戏剧性的反讽。
一、剪与不剪：难缠的“国辫”
二、放与不放：小脚里的大革命
三、降与不降：不服从的遗老
第十二章 尾声：民国会好吗？
无政党传统与民主习惯的中国，仅靠一次革命就想完成体制性的转变，这当然有些痴心妄想，毕竟中国不是美国，袁世凯也不是华盛顿。在一个专制痼习沉重的国家中，民初政党的蜂起固然可喜，但由散漫的多党制进化到稳定的两党制，这一过程绝非一蹴而就，其中的设计者、主持者、继起者如无大谋大勇、大仁大智，断难成功。
民国元年（1912）大事记
参考书目
后记
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