金德生先生是我的中学同学。记得他在校园年代，少年心事当拿云，钟情的是诗歌创作，在各路赛诗会上雄姿英发。后来进了部队，文学灵感依然如春潮涌动，又有军旅小说问世。想不到几十年后重逢，竟成了一位汉字研究者。在“提笔忘字”的今天，读到金德生、刘配书二位合著的《趣说汉字》，不禁有点喜出望外。
汉字是中华民族的文化瑰宝，承载着几千年的文明传统。现代人何以“提笔忘字”？有人说是电脑惹的祸。这话也许不无道理。自从电脑进入我们生活以后，不少人便和写字渐行渐远。他们在键盘上可以娇莺穿柳，彩蝶飞花，得心应手，意到键随；可一提起笔，便顿时如走上了千年蜀道，一步三颤、文思迟滞、笔重千斤。然而，即使这样的事实是存在的，我还是认为“提笔忘字”有更为深刻的原因——它和我们的汉字教育有关。
孔夫子是伟大的教育家，他设置的六门课程——礼、乐、射、御、书、数，其中“书”便是指的汉字学习。据《汉书·艺文志》：“古者八岁入小学，故《周官》保氏掌养国子，教之六书，谓象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。”小孩子八岁读书，首先接触的是汉字的构造和使用，故古人习惯性地把研究汉字的学问称为“小学”。从许慎到王国维，历朝历代出了多少小学大家！现代文化人中，无论学的是文科还是理科，研究的是史学还是文学，都受过良好的汉字教育。且不说鲁迅是章太炎的入室弟子，郭沫若是研究甲骨文的一代大师，即使是陈独秀这样的职业革命家，他在身陷囹圄时，还潜心编出了《小学识字教本》。这正是汉字教育创造的奇迹。
传统的汉字教育，最可宝贵的一点是：抓住了汉字表意的本质，从字形深入到了字理。学习者既知道某个汉字怎么写，还知道为什么这么写。接受这样的汉字教育，自然容易对汉字产生特殊的情感，明白每一个汉字都是文化集装箱，蕴藏着人类文明的历史，凝聚着中华民族的智慧，因此每认识一个汉字，都仿佛打通了一条人生的道路。识字的过程是人生境界提升的过程。字不仅记忆在脑海中，更积淀在灵魂里，成为知识结构不可缺少的组成部分，犹如泰山刻石，浃髓沦肌，留下难以磨灭的印迹。
遗憾的是，今天的语文学习，识字往往停留在符号的层次。在短时间里，也许写得出点横撇捺，读得出“啊衣乌迂”，可恰如沙上写字、冰上雕花，经不起时间的考验。难怪在电脑的冲击下面，很快便陷入了混沌和遗忘。金德生、刘配书二位的《趣说汉字》让我有点喜出望外，正因为它是反其道而行之，从中可以窥见回归传统的努力。
《说文解字》贵在一个“说”字，一句话能解开汉字的千古之谜，让人豁然开朗。《趣说汉字》显然受到了《说文解字》的影响，同样在“说”字上下功夫。它能博采众家之说，让每一个汉字在文字学的背景上呈现；同时又能融会贯通，形成适合今日读者理解的现代解说。全书基本上是一字一篇，篇幅并不长，但由于善于选择切入点，又有切中肯綮的笔力，因此总能旁征博引、娓娓道来，并不显得局促，而且，作者并不都是就字说字，常常宕开一笔，就字说史，就字说理，如由“端”字谈到官风，由“行”字谈到春运，看似信手拈来，却使本书有了鲜明的时代色彩。
更值得点赞的是，《趣说汉字》不但说得有理，热情传播历代文字学家的研究成果；而且还能说得有趣，让严肃的文字学谐趣横生，引人入胜。为了达到这样的效果，作者常常古今穿越，比如在谈“吃”字时，从《舌尖上的中国》起笔，谈到邓艾的“口吃”，从苏轼的“日啖荔枝三百颗”谈到网络上的“吃不了兜着走”，思如泉涌，灵动自如。书中不少篇目，可以说是直接针对读者的疑问的，如《“重”不是千里》、《“射”不是寸身》，让人不由得产生先睹为快的冲动。特别是在作具体解说时，文笔简练而又透彻，严谨而又形象，不时还穿插灯谜和诗歌，妙语迭出却又不与戏说为伍，始终保持着熔雅俗于一炉的清新格调。
翻开《趣说汉字》的目录，第一眼的印象，在丰富之外，或许会觉得庞杂。但一篇篇读下来，便会发觉书中自有清晰的脉络。作者以《一“目”了然》冠全书，先谈汉字的起源，再谈人体的构造，后面便是社会伦理、生活起居、历史兴衰、自然万象、家禽野兽、文化理念……分门别类、杂中求序，由此可见作者用心之良苦。分散开来是零珠碎玉，翻到哪一篇都可读得津津有味，集中起来则成了妙手巧构，汉字发展的轮廓依稀可见。唯一感到不满足的是，全书虽有近200篇，读来却意犹未尽，颇有被吊起胃口的感觉。还望金德生、刘配书二位能不断“趣说”下去。这是我作为一个读者的期盼。
是为序。
2015年5月17日
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