契丹民族不仅在中国历史上建立过辽王朝，在世界历史舞台上亦曾扮演过重要角色。契丹大字和契丹小字出土之初无人能识，解读这种死文字号称绝学。传拓碑刻亦是中华文化不可或缺的国粹。
本书详细叙述了契丹文字碑刻陆续出土的原委；全面实录了作者数来历经千辛万苦寻访并传拓这些碑刻的历程；生动记载了作者经史学大师翦伯赞先生点拨，通过自学踏入职业研究契丹文字领域的心路历程以及作者与赝品打交道的经历。附录《已经释读的契丹小字语词》将已释读的契丹小字与汉字语义对应，为初学契丹小字者提供门径。
这是一本学习拓碑技术的入门书，一块初学契丹小字的敲门砖，一本甄别辽代文物的参考书，一部契丹文字绝学重光的学科史。
结束语
从事历史研究或文物考古工作，抑或从事语言文字及书法研究，都难免与碑刻打交道。传拓技术是获取碑刻原貌的唯一手段。掌握这门技术能使上述研究工作如虎添翼。我在此书中之所以不厌其详地把向达先生、 罗福颐先生和张学考先生向我传授拓制技术的情况加以记录，其目的就是为了使看过此书的人对传拓技术能够无师自通。
解读契丹文字号称绝学。不仅一般平民百姓没听说过世间还有契丹文字一事，即使一些史学家甚至辽史专家也对它知之甚少。然而研究辽史或契丹民族史，倘若不掌握契丹族的语言文字，正如同治殷商史者不懂甲骨文，治英、美史者不懂英文一样，必然有隔靴搔痒而不得要领之憾。其实契丹文字并不是高不可攀，尤其是掌握现有的研究成果更不难。只要找本《 契丹小字研究》、《 契丹文字研究类编》之类的书认真看一看，有两三个月即可入门，亦能做到无师自通。我就是自学入门的典型例子。我的契丹文字知识不是从课堂上听来的，也不是哪位老师教给我的。我是在“五七干校”自学的。凡看过此书者都会对契丹文字甚至女真文字有一个大致的了解。
本书详细叙述了所有传世契丹文字碑刻的出土经过及现藏何处。目的是为后来的研究者指一条收集资料的联络图，以便按图索骥。
本次增订本增加了大量的拓制和鉴定赝品的内容。我之所以不厌其详地谈论赝品契丹文字，目的在于提醒一些研究契丹文字的后生们警惕赝品的诱惑，增强鉴别赝品的能力和增强赝品意识，远离赝品，不给赝品贩子当义务推销员和宣传员。也提醒收藏家们玩自己懂得的物件，不要猎奇，越奇越容易上当。
本书用一定篇幅叙述了与拓碑无直接关系的诸如下“干校”、业余考古、拓碑时托人情、批转介绍信、住宿难以及请客吃饭等情节，目的在于衬托历史背景。使后人了解我们这一代人是如何生活或工作的。从一个侧面反映一个时代的历史真实情况。
俗话说，“在家靠父母，出外靠朋友”。鄙人5周岁丧母，12周岁丧父。从小无父母可靠。我事业的成功全靠了此书提到的和未在此书中提到的众多良师益友的提携和帮助。他们不仅使我事业有成，也是我的衣食父母。我将永远对他们感激不尽和永远铭记他们而不敢或忘。
此书中如有不妥之处， 尚乞海内外博雅不吝赐教。
刘凤翥
2001年3月29日写于美国休斯敦
2004年8月29日补充修改于北京
2015年3月15日再次补充于北京
刘凤翥，字潜龙，1934年11月7日生，河北省盐山县千童镇王朴庄人。1962年毕业于北京大学历史系中国古代史专门化，同年考取中国科学院民族研究所（此所1977年划归中国社会科学院）东北古代民族史专业的研究生，师从陈述（字玉书）教授。毕业后留民族研究所工作，逐步升至研究员兼研究生院教授。主要从事辽史和契丹文字的研究。2009年，被中国社会科学院科研局聘为绝学（契丹文字）的学科带头人。著有二十五史新编中的《辽史》（上海古籍出版社1997年版）、《契丹文字研究类编》（中华书局2014年12月北京版），合著有《契丹小字研究》（中国社会科学出版社1985年版）。近年兼任北京大学中国古代史研究中心客座研究员、北京辽金城垣博物馆学术顾问、内蒙古自治区文物鉴定委员会学术顾问、中国辽金及契丹女真史研究会名誉会长。曾在北京大学给历史系研究生讲授“契丹文字研究”的课程。
一、北大名师的言传身教 / 1
二、政治运动中忙里偷闲 / 13
三、运动中“地下”搞科学研究 / 30
四、第一次拓碑大收获 / 47
五、契丹小字研究的新进展 / 90
六、第二次拓碑大收获 / 99
七、零散的拓碑活动 / 126
八、第三次拓碑大收获 / 161
九、退休后第一阶段的拓碑活动 / 171
十、退休后第二阶段的拓碑活动 / 204
十一、退休后第三阶段的拓碑活动 / 263
十二、积累出来的赝品意识 / 290
结束语 / 314
附录一：已经释读的契丹小字语词 / 316
附录二：刘邦振自传 / 370
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