《金属学》对冶金类各专业来说，兼有一般基础课和专业基础课的双重性质，它包括的内容很广，涉及的问题很多，同时又是一门在迅速发展中的学科，企图用一本篇幅有限的教科书来满足各专业的要求是相当困难的。因此在编写过程中，无论在体系的安排上，内容的取舍上或深度的处理上都是颇费周折的。为了兼顾各专业的不同要求，所以全书都作了一定的扩

本书共分为8章，分别介绍了银的起源和历史；银作为贸易货币，使美洲、欧洲和亚洲大陆更加紧密地联系在一起；然后，它通过战争和贸易不平衡，打破了帝国的稳定。由于银的稀缺，寻找银矿以及银的提炼技术不断提高，各类制造银器、银饰品的工艺和技艺也不断涌现。