刘小川从几万个汉字中精心挑选炼、食、色、智、勇、义、学、游、狂、饮、美、爱、德、孝、钱、逝十六个承载历史文化为集中的经典汉字，瞄准隐藏在每个字后面的人物和故事，以片断书写、整体把握的方式，从不同的角度进入一百多个民族先贤的生命核心，从海量的历史文献中提炼并立体呈现先贤们的生存细节。
主要作品：
小说：《苏曼殊》《刘邦传》《色醉》《老夫少妻》
论著：《苏轼，叙述一种》《品西方文人》《品中国文人》
传记：《苏东坡》《李清照》《李煜》《婉约圣手秦观传》
创造性地使用史学、文学、现象学、人类学、心理学，深入解读经典先贤故事，提炼先贤精华和智慧，以其优良传统和精神感召力，指点当下迷茫的人们。
以纵横的笔墨、现代的眼光书写孔子、庄子、孟子、诸葛亮、李白、杜甫、张旭、韩愈、苏东坡、阮籍、辛弃疾、司马光和岳飞等圣贤的生平事迹与思想，将史实嵌入丰富而细节化的文学想象，有力地挖掘和弘扬了中华优秀传统文化。
古典作品为什么吸引我们？只因汉语巨大的生命力。这无疑在全世界独一无二。
民族的先贤们为什么活得精彩？因为他们的生存极饱满，生命中的每一秒钟都充盈着张力，就像大树的年轮，一圈圈长得坚硬如铁。人与自然的关系日趋紧张。危险在逼近，警钟已敲响。工业文明要懂得回望悠久的、质朴的、敬天畏地的农耕文明。
庄子的洞见直指现代生活的稀缺智慧：物物，而不物于物。人要驾驭物质，而不是相反。兴奋度是衡量人类一切生存质量的首要指标，兴奋一辈子而少消耗，少伤物，其中有中华民族之大智慧。
作者对现代性展开剥茧抽丝的追问，带我们回到常识。什么是深度生存？什么是人的多样化？什么是低沸点的、足以持续一万年的美好生活？本书告诉你答案。
我很小的时候就对古代人物感兴趣，觉得他们太有趣了，个个面目生动，故事十分精彩。数十年来，我读了几百本写人物的书，脑子里装满了各类先贤的生存细节，从春秋战国到现当代，这些巨人仿佛活在我身边，年复一年亲近我，启迪我，指点我。我上街或是吃饭，他们也会突然闪现在我的思绪中：某个细节从历史的深处跳出来，情景历历在目。生存细节，是的，正是细节带出人物的整体形象与风范，带出中国历史的波澜壮阔。有些人物的生存细节甚至改变了历史的走向，影响了民族的兴衰。
瞄准人物的细节，或曰抓住生命的片段，捕捉刹那间的生命火光，逼近他们的喜怒哀乐，展示其不可复制的丰富性我能做到吗？我能向司马迁的《史记》看齐，寥寥几笔就让人物活灵活现吗？试试看吧。本书以文化、政治和军事领域的先贤为主，也会涉及科技、宗教、经济领域的佼佼者，以及民间隐而未彰的英雄好汉。
生命是要讲强度，生存是要讲密度的。本书的目标，是尽我之所能，调动历史学、现象学、人类学、心理学和文学等手段，提取历史长河中的楚璧隋珍的生命精华。
海德格尔环环相扣的生存论阐释，也许能让我进入人物的血液，切入历史的脉动。当年我在四卷本《品中国文人》的后记中写道：不进入中国历代文人海洋般的生存实事，思之弹跳就缺了一大基点。我的弹跳散落在四十篇文字当中，也许不无思的气息吧。眼下这个书写民族先贤的系列，以十来个承载历史文化比较集中的汉字作基点，尽可能拢集人物的方方面面，使之血肉丰满，呈现立体。五十多个人物，七十多篇文章，平均每篇约五千字。有些源头性的人物如孔子、庄子等，篇幅会长一些。
我多年来孜孜以求的，是纯正的汉语表达。我牢记德国大师的叮嘱：少一些哲学，多一些思想的细心；少一些文学，多一些文字的保养。把活生生的华夏传统带到当下，前提是要辨认当下。不知今，焉知古？民族的先贤们为什么活得精彩？盖因他们的生存极饱满，生命中的每一秒钟都充盈着张力，就像大树的年轮，一圈圈长得坚硬如铁。农耕文明几千年，中国人的本土性生存，乃是道德、风俗、审美的三位一体。生活之意蕴笼罩着城市与乡村。工业文明两三百年，伟大的创造力伴随着难以估量的破坏力。就个体而言，由于分工太细，个体的体量缩小，生活趋于模式化和碎片化，单向度的人（出自赫伯特？马尔库塞的《单向度的人：发达工业社会意识形态研究》）可能会愈演愈烈。如果价值虚无化，如果无聊加刺激的生存模式蔓延开来，那么，生命的意义就只剩下长度了。
而人与自然的关系日趋紧张，更令人担忧。危险在逼近，警钟已敲响。工业文明要懂得回望悠久的、质朴的、敬天畏地的农耕文明，否则，麻烦大了。庄子的洞见直指现代生活的稀缺智慧：物物，而不物于物。人要驾驭物质，而不是相反。兴奋度是衡量人类一切生存质量的首要指标，兴奋一辈子而少消耗，少伤物，其中有华夏民族之大智慧存焉。本书将对现代性展开剥茧抽丝的追问。
我们回到常识吧，并且发问：什么是深度生存？什么是人的多样化？什么是低沸点的、足以持续一万年的美好生活？回思中国历代先贤，也是为了在回行中获得一段助跑，以跃入今天，朝着明天。
刘小川，1960年出生于四川省眉山县，供职于四川省眉山市三苏文化研究院。政协四川省第十届委员。1988年开始发表作品，2008年加入中国作家协会。
卷一：炼
孔子周游列国，状如丧家之犬 / 002
庄子失业编草鞋 / 009
陶渊明扔官帽，辗转乞讨 / 015
李白：安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜 / 021
李清照：谁怜流落江湖上，玉骨冰肌未肯枯 / 026
曹雪芹：举家食粥酒常赊 / 032
鲁迅先生的八块银圆 / 039
：自信人生二百年，会当水击三千里 / 046
卷二：食
孔子：食不厌精，脍不厌细 / 052
魏武帝曹操：食不过一肉，衣不用锦绣 / 057
怀素和尚吃鱼吞肉 / 063
好吃嘴苏东坡：啖美河豚，值那一死 / 069
王安石吃政治 / 074
卷三：色
孔子见南子 / 080
曹孟德猎艳的劲头与发动战争的动机 / 084
光棍诗人兼基层小官白居易与《长恨歌》 / 089
李商隐：全家罗袜起秋尘 / 094
苏东坡：佳人相见一千年 / 100
卷四：智
张子房的道家之智 / 106
汉高帝刘邦的瞬间之悟 / 112
军事天才韩信：少一智，灭三族 / 116
赵匡胤的战略性决断 / 121
卷五：勇
西楚霸王项羽：力拔山兮气盖世 / 128
嵇康：与山巨源绝交书 / 134
韩愈：儒者担当天下 / 140
陆游斗杀猛虎 / 146
卷六：义
李广、李敢、李陵与司马迁的生命冲动 / 154
李白迁葬吴指南 / 159
苏东坡出狱第三天，冲风冒雪归葬文同 / 164
卓契顺、巢谷与苏东坡 / 170
卷七：学
子曰：学而时习之，不亦说乎 / 176
陆游为善不辞心力，为学只争朝夕 / 182
鲁迅：无端的空耗别人的时间，其实是无异于谋财害命的 / 187
少年读书时的一个念头 / 192
卷八：游
庄子的逍遥游 / 198
杜甫的另一面：齐鲁燕赵，裘马轻狂 / 205
李贺：庞门书客感秋蓬，谁知死草生华风 / 212
柳永：今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月 / 227
卷九：狂
阮步兵的白眼 / 236
李太白之狂 / 243
怀素狂，张旭颠 / 251
晏几道：醉拍春衫惜旧香，天将离恨恼疏狂 / 257
辛弃疾：不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳 / 264
卷十：饮
头号酒鬼刘伶 / 272
王导丞相不善饮，为何要烂醉如泥？ / 276
醉翁欧阳修，酒坛子张方平 / 281
卷十一：美
屈原：美政，美辞，美姿容 / 288
郗璇与王羲之：夫妻，数十年氤氲调畅 / 294
美神李煜 / 302
曹雪芹：美得叫人心酸 / 307
：战地黄花分外香 / 312
卷十二：爱
诗佛王维：一生几许伤心事，不向空门何处销 / 320
李煜与大周后 / 327
纳兰容若：情之滔滔大回流，堵塞全身所有的毛细血管 / 333
卷十三：德
尧舜故事 / 342
诸葛亮为何厌恶曹操，忠于刘备？ / 346
东晋王导丞相之盛德 / 353
司马光卖马 / 357
高太后的不 / 364
卷十四：孝
宋代大孝子朱寿昌 / 372
王安石丁忧的日子 / 375
苏轼和他的幼子苏过 / 378
岳飞的孝与忠 / 383
卷十五：钱
孔子、庄子、孟子对金钱的态度 / 390
刘邦大言不惭，自称贺万钱，空手得娇妻 / 399
岳飞：文官不爱钱，武官不怕死，则天下太平矣 / 402
卷十六：逝
庄子的死而复生 / 406
陶渊明为自己写挽诗 / 410
苏东坡之死 / 414
岳飞之死 / 420
蒲松龄倚窗危坐而溘然以逝，窗外盛开着腊梅花 / 428
后记
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