《天工开物》是一部总结中国近古时期生产技术的百科全书，内容包括：作物栽培及病虫害、农业机械、水利工程、食品化学、纺织工业、兵器及造船工业、金属冶炼、陶瓷技术和其他手工艺和轻工业，等等。这是中国古代科学技术史上的名著，也是世界科技史上珍贵的书籍，17世纪末传入日本，19世纪传入欧洲。这部普及版，尤适合当代读者阅读。
1．总结中国近古时期生产技术的一部百科全书。
2．中国科技史上的巨著，照耀古老文明的科学之光。
3．台湾知名学者讲解，读懂科学名著的文化内涵。
4．中国传统文化精华，畅销台湾四十年，一家人共读的经典。
蔡仁坚：台北医学院药学系毕业，美国哈佛大学政府学院公共行政硕士。曾任新竹市市长、台北医学院讲师，现从事文史研究工作。著有《科学与古老的中国》《古代中国的科学家》，译有《科学与人文价值》，编有《中国科技文明论集》等。
蔡果荃：台湾阳明大学医学博士，美国约翰·霍普金斯大学医学院神经科学博士，曾任哈佛大学医学院副教授，现任加州大学洛杉矶分校医学院教授，发表约百篇精神病学和神经科学的文章，著有《当你所爱的人病了》。
【导读】古人的科技成果大观
章 来认识中国传统科学与技术
一、小引
二、你曾听过有一本古书叫《天工开物》的吗？
三、模糊的典范
四、中国有没有科学
五、中国古代的科学
六、中国古代的科学家
第二章 来认识《天工开物》
一、初识《天工开物》
二、《天工开物》回娘家
三、宋应星这个人
第三章 来认识《天工开物》的时代背景
一、前言
二、黑暗的政治
三、政、经分离的社会
四、经济文化重心的南移
五、经济因素下传统农业社会的初步瓦解
六、《天工开物》的社会背景
七、结语
第四章 《天工开物》里的农业技术
一、大地之恋
二、《天工开物》虽不是农书，但三分之一的内容在讲农事
三、中国早的农业生产统计
四、种稻
五、种麦及其他
六、谷类的加工调制
七、主要的经济作物──甘蔗
第五章 《天工开物》里的食品制造技术
一、明代的饮食生活
二、制盐
三、制糖
四、制油
五、制曲造酒
第六章 《天工开物》里的金属冶炼技术
一、金属器物的文化
二、钢铁的冶炼
三、铁的铸造、锻造技术
四、铜的冶炼和锻造
五、银的冶炼
第七章 《天工开物》里的染织技术
一、小引
二、丝织技术的起源
三、丝织技术的发展
四、中西丝路
五、《天工开物》所记载的桑蚕丝织
六、《天工开物》所载特殊的丝织品
七、《天工开物》所载其他种类的衣料
八、毛织
九、染色技术
十、结语
第八章 《天工开物》里的陶瓷技术
一、小引
二、陶器发展简史
三、瓷器源于陶器
四、瓷器的进一步发展
五、施釉原理
六、宋瓷
七、由《天工开物》所见的明代制瓷技术
八、瓷器的外传
第九章 《天工开物》里的造纸技术
一、小引
二、早期的书写材料
三、简牍与缣帛
四、制纸的源起
五、蔡伦改进造纸术
六、造纸术的进一步发展
七、《天工开物》中的造纸技术
八、造纸术的外传
第十章 《天工开物》里的造船技术
一、小引
二、古代的造船和航海
三、郑和下西洋
四、漕舫
五、海舟
六、造车
第十一章 《天工开物》里的兵器和火药技术
一、明代的武器
二、弓与矢
三、弩
四、火药的发明和应用
五、火药武器的发展
六、火药、火药武器的外传和交流
附录一 思虑与悲悯：宋应星──合理社会的追寻者 卢建荣
附录二 野议
野议序
世运议
进身议
民财议
士气议
屯田议
催科议
军饷议
练兵议
学政议
盐政议
风俗议
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