本书源于我们之前的一篇文章《教养方式：代际偏好传递中的利他主义与父爱主义》（Parenting with Style: Altruism and Paternalism in Intergenerational Preference Transmission）。当我们从经济学视角来考虑教养方式时，意识到有许多学科（人类学、教育学、历史学、心理学，当然还有经济学）对此进行过探讨，但学科之间缺乏对话。为了促进更广泛的讨论，我们在门户网站voxeu.org设立了一个专栏，名为虎妈与直升机父母：教养方式的经济学（Tiger Moms and Helicopter Parents: The Economics of Parenting Style）。该专栏下的回复鼓励了我们写下这本书来向更广泛的受众，包括父母和有兴趣深入了解教养方式的读者，传达我们的观点。这就是本书的缘起。
多年来，父母和孩子是我们研究的焦点。在开始研究教养方式之前，我们的工作集中于探讨人力资本积累以及家庭内部偏好与家庭文化的传递。我们根据这些话题写了一系列学术论文，在这一过程中，意识到学术论文不足以涵盖我们所学的知识。在写作本书的过程中，我们回顾了这些年来的工作，并试图用完整的链条把它们串起来。我们也跳出学术文献的范围，借鉴了大众媒体如报纸、博客和流行的育儿书籍等，从而更多地了解人们是如何看待抚养子女这件事的。
这本书从我们作为孩童与为人父母的个人体验开始。我们回忆了童年时代，并将它和现在的家庭生活作了比较。我们意识到自己成为和父母截然不同的家长，当然并不认为自己做得比他们更好。我们相信在同样的时代、同样的情形下，会和父母表现得差不多。我们用不同的方式抚育子女，不是因为我们有更丰富的知识或更深刻的见解，而是因为当下培养孩子的环境与我们当年的成长环境不同。本着这种理念，本书试图解释育儿环境是如何影响父母的教养决策的。重点是试图理解父母行为背后的动机，而非直接给出育儿建议。 我们还参考了各自的妻子玛丽亚（María）和马里萨（Marisa）的经历，意识到她们的童年记忆与我们又有所不同。再一次，我们没有人认为自己拥有最好的父母。我们四个人成长于四个不同的国家：德国、意大利、西班牙和美国。在小时候，这些国家的育儿方法是很不同的。当进行更深入的分析后会发现，即便在今天，这些国家的育儿风俗仍然存在极大差异。因为我们在成人阶段都生活在不同的国家，这又提供了额外的个人经验。将这些经验和学术研究联系起来，我们试图阐释为什么世界各地的育儿风俗存在如此巨大的差异。
本书的第一部分探讨了当下的育儿习俗。首先，我们发现在美国和其他发达国家的教养方式在近几十年来变得更为密集（intense）了。是什么导致了不少当代的父母在度过了20世纪七八十年代宽松的童年时代后，却突然成为直升机父母和虎妈呢？答案是经济激励发生了改变，这很大程度上是同时期经济不平等的加剧导致的。接下来，我们考察了世界上不同国家的抚育行为并试图解释其中的差异。答案依然与经济激励有关，经济激励在不同国家有所不同。最后，我们观察到在发达经济体，处于不同社会阶层的父母的教养方式有所差异。什么可以解释这种差异呢？即面对不同约束的父母的经济激励存在差异，而这些约束取决于他们的收入和教育水平。 本书的第二部分回顾了历史上的育儿习俗。为什么严苛的教养方式曾经风靡数个世纪，而今天更多的父母却避免在子女做错事时进行严厉惩罚呢？我们再一次把它归因于经济激励的变化。我们还采用同样的视角研究了在育儿习俗中性别角色的转换，经济发展过程中从大家庭到小家庭的转换，父母对于童工的态度的变化，甚至还考察了不同社会阶层偏好和价值观的形成与传递。
本书的第三部分展望了未来。这一部分探究了政策和制度的影响。首先聚焦于学校和教育机构，然后考虑了干预性政策。我们认为富裕家庭和贫困家庭之间的育儿差异扩大了不同背景之间的孩子的机会不平等。当然，进一步追问了如何才能消除这种差异。最后，预测了如果当前经济不平等的扩大趋势持续下去的话，下一代的教养方式会变成怎样。
马赛厄斯·德普克 （Matthias Doepke），美国西北大学经济学教授，芝加哥联邦储备银行顾问，美国国家经济研究局助理研究员，欧洲经济政策研究中心研究员，德国慕尼黑经济研究中心成员。
法布里奇奥·齐利博蒂（Fabrizio Zilibotti），耶鲁大学经济学讲席教授，清华大学访问学者，世界计量经济学会会士，欧洲经济协会会士，美国国家经济研究局联合项目主任。荣获2009年度Yrjo? Jahnsson奖（45岁以下最杰出的欧洲经济学家），论文《中国式增长》（与宋铮等合作）获2012年度孙冶方经济科学奖。
引言
当我们还是孩子时，常常闲逛到太阳落山，自己决定找哪个朋友玩，没有人会检查我们的家庭作业。当我们成为父母后，却为孩子报音乐课和体育课，督促他们做家庭作业……是什么导致了如此迥异的情况？
第一篇 在不平等的时代抚育子女
第1章 育儿经济学
安德烈回忆，有一天他表达了想踢足球而非打网球的愿望时，他的父亲对他怒吼道：你是一名网球运动员！你将成为世界第一！你会赚很多钱。这就是计划，毋庸置疑。
第2章 直升机父母的兴起
蔡美儿坚信应该督促而非宠溺孩子：西方父母非常担心孩子的自尊心。但作为父母，你为孩子的自尊心做的最糟糕的事情之一就是让他们放弃。相反，没有比发现你做到了你本以为不可能做到的事情更好的建立自信的方式。
第3章 当代社会中的教养方式
为什么美国、瑞典或中国的父母们用不同的方式抚养孩子？传统观点认为，根深蒂固的文化差异起着至关重要的作用。然而，我们再次发现经济激励可以解释我们观察到的大部分现象。
第4章 不平等、教养方式和育儿陷阱
帕特南认为20世纪50年代的社会分层是不明显的。来自不同社会背景的孩子尽管并不拥有完全相同的机会，但差异并不大。……相比之下，现在……特权家庭努力让他们的孩子在社会中站稳脚跟，并将他们隔离在学校普遍优秀的中上阶层社区中，贫穷的孩子却因为机会的减少而受损。
第二篇 育儿简史
第5章 从大棒到胡萝卜：专断型教养方式的消亡
在更久远的年代，家长认为体罚没有任何问题……来自各个阶层的父母们认为坚持他们的权威是他们家长责任的一部分。……他们的观点是，孩子只是孩子：他们年龄太小，无法理解，但一旦长大，他们就会感激父母的严格教养。
第6章 男孩与女孩：性别角色的变化
随着时间推移，女性逐渐意识到另一种生活也是可行的，而且可能更有吸引力。对工作的向往一代代传递下去，最终形成全新的社会规范。
第7章 生育率与童工：从大家庭到小家庭
教育的兴起和童工的减少解释了为什么在父母眼中孩子开始变得昂贵起来。他们不得不支付学费；更重要的是，孩子不再通过劳动为家庭收入做贡献了。这些因素使父母的激励转向拥有小家庭。
第8章 教养与阶级的价值观：贵族vs.中产阶级
由于努力工作不会在未来带来高额的经济回报，贵族父母几乎没有动力给孩子灌输职业道德。做相反的事反而会有回报，即教导孩子享受优雅的休闲活动，比如让男孩打猎或让女孩学习音乐。这样的休闲技能之后会在提升社会阶级和择偶上发挥作用。
第三篇 政策如何影响教养方式
第9章 学校系统的组织
在像纽约和洛杉矶这样的地区，很多父母几乎从孩子出生开始就为他们的表现而焦虑，因为上一个顶尖的幼儿园（这是一个竞争激烈的过程，父母和孩子都要被面试）意味着之后上一个顶尖小学的概率更高。这进而打开了顶尖中学的大门，并最终打开名牌大学的大门。
第10章 育儿的未来
如果一个教育系统高度分层，而且在孩子很小的年纪就能预先确定他们的经济未来，那么这个教育系统会引发家庭之间的育儿战争……相反地，如果一个教育系统强调公平机会和淡化成年前的竞争，那么家长和孩子会有更多放松的余地。
注释
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