序 言
我国幅员辽阔，各地都有俗语，表明同一个观点，都是以当地耳熟能详的事例浓缩而成，故而使用的俗语也有所不同。俗语的数量极大，不可胜计。故而在此，本书主要讨论的是北京地区流行的俗语，也就是北京的老话儿。
既然是北京的俗语，老话儿那就一定会带有北京的地方特点。概括起来，老话儿主要有这样几个特点：
一、通俗易懂，口语化强。俗语是熟语之一，指约定俗成，广泛流行，且形象精练的语句。老话儿与俗语基本相等，但也略有不同，俗语中有许多是来自于古文或者典故的，例如不入虎穴焉得虎子，这句话出自范晔《后汉书班超传》：班超曰：不入虎穴，不得虎子。当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。听起来显得有些文绉绉的。而表达同样的意思，老话儿则是说得更通俗一些。用舍不得孩子套不着狼表达同一个意思。俗语里有近朱者赤，近墨者黑一句，出自于晋傅玄《太子少傅箴》：故近朱者赤，近墨者黑；声和则响清，形正则影直。老话儿里一般没有之乎者也等辅助用词，认为那是酸文假醋。而是会使用普通人经常说的话，并且是用生活中人们所熟悉的事物作比喻，更通俗易懂的语言进行表达。表达同样的意思，老话儿会这样说：跟着巫婆儿会跳神儿。
二、流传时间长，具有传承性。老字表示的就是时间长，有一定的历史。同一句老话儿，可能会从爷爷传到孙子，再传到自己的孙子，前后五辈儿人都使用过同一句老话儿来作为说理的依据。如果向上追溯，那就不知道流传多少辈子了。从这一点可以证明，老话儿所具有的传承性和延续性。
三、具有哲理，说理性强。老话儿大多是普通人创造出来的，是集体智慧的结晶，是前人经验的总结。老话儿能够恰如其分地说明一个道理，这个道理适用于其它类似的事项，某些老话儿会用多个句子表达同一个意思。例如：灯不点不明，话不说不透，砂锅不打一辈子也不漏。
四、朗朗上口，便于记忆。老话儿的语言形式丰富，富于乐感，具有相当的语言表现艺术。老话儿有长有短，短句式一般都使用固定词组，例如破财免灾棒打出孝子等；较长的句子有的使用排比句，例如不盖房不知祖宗苦，不分家不知道哥们儿亲，不当家不知柴米贵，不养儿不知父母恩；有些使用的是关联句，例如不打勤的，不打懒的，专打不长眼的、八月十五云遮月，正月十五雪打灯；有的使用比喻句，例如包子有肉不在褶上、虎落平阳被犬欺，拔了毛的凤凰不如鸡，这些句子虽然比较长，但是都合辙押韵，具有音乐感，说起来抑扬顿挫，朗朗上口，只有这样才能够便于记忆。
五、良莠并存，审慎而用。老话儿中存在着一些不合现代社会精神文明标准的东西，在继承的时候应该采取扬弃的态度。去其槽粕，取其精华。例如牡丹花下死，做鬼也风流、见便宜不占是傻蛋等等，都与现代社会所提倡的思想意识、社会道德标准不相符，是应该摒弃的对象。有一些老话儿已经过时了，与现实不符，或者不符合当今社会道德标准，例如人活七十古来稀、书内有黄金，不打不记心等等。还有一些老话儿，虽然讲的道理是正确的，但是表现形式却很庸俗，也应当在摒弃之列，例如谁跟谁亲，手跟嘴亲，手跟屁眼亲等，也应该在摒弃之列。
需要说明的是，有一些老话儿，原本是褒义，但是在流传的过程中，却变成了贬义。例如人不得外财不富，马不吃夜草不肥，本意是：马如果只给它一日三餐，夜间不加饲料的话，它是不会肥壮起来的；就如同人一样，只守住一方田地，没有自己的创新发展，到什么时候也不会富裕起来。这句话后来却变成了贬义，比喻通过不正当的渠道得来的意外收获，比喻不靠自身努力而只想天上掉馅饼的事。再例如三天打鱼，两天晒网，这原本是渔民生产经验的总结，说的是三天出海打渔，回来用两天时间修补晾晒渔网，这是打渔人的生产常识。每天打渔每天晒网的方式是不可能的。出海打渔期间是不可能修补渔网的。而现在三天打鱼，两天晒网在多数情况下是含有贬义的，形容人的懒惰。对于这类老话儿的处理方法，也只有约定俗成，无需去改回原意了。
熟语与俗语不同，指的是常用的固定语词或短语。如：乱七八糟、不管三七二十一、死马当作活马医等。熟语用词固定、语义结合紧密、语音和谐，是语言中独立运用的词汇单位。熟语一般具有两个特点：结构上的稳定性、意义上的整体性。与谚语的差别是，熟语基本上具有俗语的特点，但是一般不单独提出来用，需要有一定的语言环境，用于句子当中。熟语在句子中起着画龙点睛的作用，使句子表达的意思更明确，更生动。例如不管三七二十一这句老话儿，是人们常用的一句口头语，意思是不顾一切，不问是非情由。但是无法提出来自成一句，作为说理的依据，只能够用在句子里，表达不顾一切的意思。
中国的语言内容丰富，文化韵味强，特别是北京的语言，具有较强的艺术性，风趣幽默，适当地运用老话儿，可以提高语言艺术，增强语言的魅力。本书中仅选取了流行于北京地区的一部分老话儿，略加解释，集结成册，以飨读者。所选取的老话儿，一般都是现今人们还在常使用的，能够发挥正能量的，对人际交往有益的。
老话儿是古人经验的总结，广泛存在于生产、生活之中，因而具有地域性、民族性、行业性的特点。不同地域、不同民族、不同行业、不同人群中所流行的老话儿有些是不一样的。例如寸草铡三刀，没料也上膘，这是喂养骡马等大牲口的人们爱经常说的一句老话儿，意思是说，给牲口吃的谷草，一定要铡得很碎，牲口吃了才便于消化。这是某个特殊行业经验的总结，城市里的人就可能就听不懂。再例如船头坐得稳，不怕风来颠，这句话显然具有地域性，不靠近河湖地区的人们是很难理解的。
用老话儿说明一个道理，表达一个意思，有多种表达方法，可以用若干句不同的老话儿表达同一个意思。这是老话儿丰富性的一个表现特点。例如：不经寒暑，不知道冷热、不挑担子不知重，不走长路不知远，这两句话表达的就是同一个意思，即实践出真知。
老话儿使用频率最高的就是在人们的日常生活中，日常生活是人类活动的主体部分，占了人生的绝大部分时间，因而是语言交流最频繁的一个区域，老话儿使用的也就最多。日常生活的范围非常广泛，包罗万象。
从语言学上区分，老话儿可以分为两大类型，一种是可以独立成句，拿出来单用的，经常用于说理的依据。例如：老话说，不看憎面看佛面，咱们和他父亲相识，还是不要和他计较了吧。另一类是不能单独成句，只能用在句子当中，在一定的语言环境中，表达一个意思，例如：他就是个马大哈，总是丢三落四的。
老话儿内容丰富，数量极多，为了阅读方便，在本书中分成可以单独成句的和只能用于语句之中的两大类型，并且把可以单独成句的分成：学习·成长、社会交际、生活经验、为人之道、气象常识、生产经验、家庭和谐、工作·做事、医疗卫生等几个部分，以便于阅读。
袁树森：男，汉族，1951年出生于北京，中国民间文艺家协会、中国民俗学会、中国乡土艺术协会、北京民间文艺家协会、北京史地民俗学会、北京市文物保护协会、门头沟区作家协会会员。现任北京民俗学会理事、门头沟区民俗协会副主席、北京永定河文化研究会副会长、从事文史、考古、历史、民俗、宗教等方面的研究30余年。出版专著《老北京的煤业》《爨底下》《灵水》《琉璃渠》《老北京的出行》《老礼儿》。
黄硕：女，汉族，毕业于山东大学艺术学院，现任北京曲艺家协会驻会干部，副秘书长。曾参与组织策划了北京青年相声节北京曲艺精品节目展演北京曲艺抢救性保护工程听曲艺·品京味等协会品牌活动。多年来一直从事北京风俗的研究和搜集工作；特别是对老话儿的搜集与研究有自己的独特见解。现正在参与《北京相声史话》的策划与编辑出版工作。
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